200여 명과 진행한 구술 인터뷰
직접 살면서 겪은 쪽방촌 현장의 삶과 실체
우리 시대의 빈곤을 면밀하게 추적한 르포르타주의 탄생

저자는 『서울의 심연』을 만들면서 빈곤의 도시에 사는 사람들뿐만 아니라 빈곤의 도시를 구축하는 사람들과 그 주변까지 최대한 파악하여 본질과 실체를 드러내 보일 수 있길 바랐습니다. 그래서 그는 스스로 빈곤의 세계로 들어가 쪽방촌에서 살고 있는 200여 명에 달하는 거주자들을 만나 구술 인터뷰를 진행했습니다. 또한 쪽방촌을 지원하는 세 개의 핵심 기관들인 쪽방상담소, 사랑방 등의 지원 기관들과 종교 단체를 접촉하여 빈곤의 도시를 만들고 유지하는 힘, 그리고 빈곤을 탈출하려는 힘과 현실적 문제의 관계를 면밀하게 추적했습니다.
이 쪽방촌 사람들 모두는 빈곤의 도시를 형성하는 사람들이면서 빈곤의 도시에 의해 고통을 받고, 탈출하려고 하면서도 필요충분의 관계망으로 인해 좌절하게 되는 복잡다단하고 모순적이면서도 필연적인 생태계의 일원들입니다. 저자는 그래서 쪽방촌 사람들, 쪽방상담소 사람들, 사랑방 사람들, 개신교 교회 사람들의 생생한 실제 삶들을 포착하여 제시하고 그에 대한 연구와 분석을 통해 그들이 서로에게 맺고 있는 관계의 형태를 재구성합니다. 『서울의 심연』은 그 모든 사안들을 붓으로 삼아 그려낸 빈곤의 시스템에 대한 면밀한 해부도이기도 합니다.


누구나 알지만 아무도 제대로 모르는 빈곤
빈곤의 형성과 유지에 대한 새로운 시각의 제시

『서울의 심연』은 체험으로 얻은 생생한 기록들로 각자의 이해관계와 가치관이 다른 빈곤 현장 당사자들의 이야기를 통해 ‘누구나 알지만 제대로는 몰랐던 빈곤’의 실체에 대해 최대한 가까이 다가가고자 한 노력입니다. 오랜 시간 지속되고 있는 빈곤 현상의 실체는 그 사라지지 않는 영속성으로 인해 파편적인 부분들이 아닌 전체 숲을 봐야 알 수 있는 내용일 수밖에 없습니다. 그래서 『서울의 심연』은 빈곤이라는 숲을 이루는 총체성에 대한 추적기이기도 합니다. 그리고 무엇보다도 그 숲을 짚어 나가는 과정은 우리가 알고 있던 빈곤에 대한 일반적인 개념들을 부수는 작업이기도 하며, 그를 위해 저자는 현장의 자료들을 이 책에서 충분히 준비하였습니다. 저자 자신도 그간 배워 왔던 것들을 깨는 과정이라고 설명한 이 지독한 체험의 과정은 함께할 독자에게 빈곤 문제에 대한 새로운 시각과 대안을 숙고하게 만들 수 있는 집약적인 경험이 될 것이라고 확신합니다.