이 책은 한류의 역사적 형성 과정에서 가장 중요한 문화적 키워드를 ‘문화자본’과 ‘문화내셔널리즘’으로 설정했다. 1부 ‘한류와 문화자본의 형성’에는 먼저 한류를 세계체제 변화의 관점에서 재개념화하고, 신개발주의의 관점에서 글로벌 문화자본으로서 한류의 형성 과정을 조망했다. 그리고 2023년 초 케이팝 시장에 큰 이슈였던 SM 경영권 분쟁을 중심으로 케이팝 제작 자본의 변화 양상을 살펴보고, 디지털 문화자본의 시대 한류 콘텐츠의 문화자산(IP)의 중요성을 분석했다. 한류 콘텐츠의 세계화에 큰 영향을 주고 있는 OTT 플랫폼이 최근 한류 콘텐츠 제작 과정에 어떤 영향을 주고 있는지, 케이팝 아이돌의 문화자본은 어떻게 형성되었는지도 1부에서 함께 살펴보았다.

2부 ‘한류와 문화내셔널리즘의 형성’에서는 한류와 문화내셔널리즘의 역학관계를 이론적으로 검토하는 글을 시작으로, ‘K-컬처’라는 이름이 지속가능한지에 대한 성찰적 담론 분석, 한류 팬덤의 현 지형을 문화적 초국적성과 문화내셔널리즘적 성격을 대비해서 고찰했다. 또한, 한류의 성과를 애국심에 호소해 과장 선전하는 유튜브의 문화내셔널리즘의 현 실태와 한류를 보도하는 미디어 담론 속의 문화내셔널리즘을 꼼꼼하게 분석했다. 마지막으로 한류의 역사적 형성에 암묵적으로 관여했다고 볼 수 있는 1970년대 초반 홍콩 무협영화 안에서 아시아적 상상이 어떻게 전개되었는지를 분석하면서 한류의 문화아시아적 맥락을 유추하고자 했다.

이 책에 수록된 12편의 글은 모두 한류의 구조와 실체를 이해하는 데 매우 유용한 내용을 담고 있어 그동안 한류 연구와 관련한 많은 저서와 비교할 때, 그 이론적 시각과 분석의 관점에서 한 단계 진일보한 성과를 가지고 있다고 자부한다. 이 책이 동시대 한류의 문화적 맥락을 좀 더 깊이 이해하는 학술적 길라잡이가 되었으면 한다.