위대한 크리에이터들은
모두 자기만의 악마와 싸웠다

다빈치, 미켈란젤로, 반 고흐, 베토벤, 에디슨, 비틀스, J. K. 롤링, 스티브 잡스… 시대를 막론하고 뛰어난 창조력으로 세상을 놀라게 한 크리에이터들의 공통점은 무엇일까? 바로 창작 과정에서 맞닥뜨린 수많은 장애물과 치열한 내적 싸움을 벌여야만 했다는 사실이다. 최고의 업적을 남긴 역사적 인물들도 알고 보면 우리와 별반 다르지 않다. 사람들은 자신의 창조적 능력에 많은 의문을 품는다. 다른 이들의 뛰어난 결과물을 보면서 자신에게 창의력이 정말로 있기는 한 건지 끊임없이 의심하고 오직 엄청난 재능을 타고난 사람만이 성공할 수 있다고 생각하기에 이른다. 그렇게 우리는 모두 마음속에 창조성을 죽이는 자신만의 악마를 품고 있다.
한번 생각해보자. 과제 제출 시간이 얼마 남지 않아 이제는 정말로 시작해야 한다며 책상에 앉았을 때, 갑자기 인터넷 메인 화면에 뜬 뉴스가 블록버스터 영화처럼 재밌게 느껴진 적은 없는가? 악마의 속삭임이다. 글을 쓰기 위해 하얀 화면을 멍하니 바라보면서 아이디어를 짜내려고 애쓰는 와중에 갑자기 오늘 해야 할 또 다른 중요한 일이 생각난 적은 없는가? 역시 악마의 속삭임이다. 마침내 결정적 순간을 포착하고 멋진 카피와 함께 완성한 사진 또는 동영상을 SNS에 올렸는데, 막상 ‘좋아요’는 눌리지 않고 엄청난 조회 수를 자랑하는 다른 작품과 비교되어 무척이나 초라해 보였던 적은? 이 또한 악마의 속삭임이다.
그렇다면 우리는 이 처치 곤란한 악마를 어떻게 무찌르고 도둑맞은 창조성을 되찾을 수 있을까?

내 안의 창의력을 야금야금 갉아먹는
상상 속 악마를 무찌르는 방법

이 책은 창조의 여정에서 마주치기 쉬운 10가지 악마를 소개한다. 미루기, 백지, 의심, 관습, 제약, 비판, 도둑질, 우연, 실패, 실망의 악마다. 악마들은 시시때때로 나타나서 창작 과정의 매 순간순간 우리를 괴롭힌다. 그런데 이들은 과연 사악하기만 한 것일까?
저자는 10가지 악마를 만나기에 앞서 그들을 대할 때 반드시 명심해야 할 세 가지를 먼저 언급한다. 첫째, 유명한 아티스트나 작가, 음악가, 발명가 등 늘 무언가를 창조하는 뛰어난 크리에이터 역시 창조성을 파괴하는 그들만의 악마와 함께 살아간다는 사실이다. 둘째, 악마들을 오랫동안 방치할수록 그들은 더욱 존재감을 과시한다. 그러니 즉시 대응하지 않으면 우리의 창조성은 완전히 압살당하고 말 것이다. 마지막으로, 창의력을 먹고사는 악마들이 아무리 무시무시하더라도 우리는 이들을 얼마든지 제압하고 때로는 창작 활동의 원동력으로 삼을 수도 있다.
이 책에서 저자는 10가지 악마를 효과적으로 다스리는 방법을 60명이 넘는 크리에이터의 일화와 과학적 연구 사례까지 곁들어 다채롭고 흥미롭게 설명한다. 해외 유수의 브랜드와 협업해온 세계적인 일러스트레이터 알 머피의 그림을 더해 보는 이의 눈을 즐겁게 해준다. 창의력이 고갈되었을 때, 가방에서 바로 꺼내 읽고 창의력을 충전할 수 있는 비타민 같은 책을 찾고 있다면 이 책이 해답이 되어줄 것이다.

“닥치고 그냥 해!”
_귀스타브 플로베르

저자인 리처드 홀먼은 유명한 크리에이티브 코치이자 작가, 강연가로 활동하고 있다. 미국, 유럽, 아시아 등 각지에서 내셔널지오그래픽, 워너브라더스, 아이맥스, 펭귄랜덤하우스, BBC, FOX 등 여러 기업과 콘퍼런스의 초청을 받아 강연을 진행해왔다. 창의력이 필요한 곳이라면 어디든지 달려가서 사람들 속에 숨어 있는 악마를 찾아내는 역할을 톡톡히 수행하고 있다. 약 20여 년간 광고 및 디자인 업계에서 일하며 손수 깨달은 창조성의 비밀을 한 권에 모두 담았다.
분야를 막론하고 AI가 인간의 일자리를 위협하고 있는 지금, 창의력이 그 어느 때보다 중요해졌다. 흔히들 창조력은 배우는 것이 아니라 타고나는 것이라고 오해하지만, 사실 우리 모두 창조성을 이미 갖추고 태어났다. 다만 오랜 기간 주입식 교육과 사회화 과정을 거치면서 어려서부터 가지고 있었던 자신의 창조성을 서서히 죽였을 뿐이다. 저자는 바로 이 점을 지적하며 스스로 또는 사회가 만들어낸 괴물을 가만두어서는 안 된다고 소리친다.
창작이 본업인 사람이 아니더라도 현대인은 매일 같이 무언가를 쓰고, 만들고, 창조해낸다. 지루하고 반복적인 일상 속에서 내 안의 창조성에 불을 지필 새로운 기회를 찾고 있는가? 그렇다면 가만히 기다릴 때가 아니다. 이 책의 첫 장을 펼치는 것을 미루지 말자. 지금 바로 창조성을 되살리는 용감한 여정을 떠나보자!