날마다 쏟아지는 좋은 책들 사이
내게 꼭 맞는 책은 어디에?

청소년들을 위한 ‘필독서’ 목록은 넘쳐 난다. 각종 교육 기관에서 추천하는 책들부터 합격생들이 가장 많이 읽었다는 책, ‘일타 강사’가 제시하는 책 목록에 이르기까지 다양하다. 하지만 세상은 너무나 넓고, 혼란스럽다. 수많은 권장 도서 목록을 긁어모으고 무작정 많은 책을 읽기만 해서는 세상을 온전히 이해하고 나의 가치관을 단단하게 다듬어 가기 어렵다.
이 책은 쏟아지는 필독서들 사이에서 길어 낸, 우리 시대의 새로운 인문 고전을 깊이 있게 읽고자 하는 청소년들을 위한 서평집이자 독서 길잡이다. 고등학교 사회 교사이자 여러 독서 클럽을 운영해 오고 있는 베테랑 독자로서, 저자는 내공이 한가득 느껴지는 풍부한 독서 목록을 선보인다. 청소년 독자는 생명력 긴 책들이 제기하는 문제의식에 접속하며 삶과 사회의 중요한 가치들을 되새기는 동시에, 자신의 꿈과 진로를 한층 구체화해 나갈 수 있다.


오해했던 것을 제대로 알고, 몰랐던 것을 새롭게 보고…
생각을 가로막던 경계를 뛰어넘어, 세상과 손잡는 독서

이 책은 크게 네 부분으로 나뉘어 있다. 자신의 꿈을 찾기 위해서는 결국 나와 세계에 대한 올바른 이해가 필요하다. 이를 위해 1부 「제대로 알다」에는 세상을 제대로 볼 수 있게 돕는 책들을 준비했다. 2부 「새롭게 보다」에는 우물 안 개구리 상태에서 벗어나 시야를 넓히는 데 도움이 될 책들이 모여 있다. 3부 「경계를 넘다」에서는 타인과 공동체를 위한 실천을 궁리하게 하는 책들을 정리했다. 마지막으로 4부 「손을 잡다」에서는 다른 이의 손을 잡음으로써 자신의 세계와 다른 이의 세계가 연대하여 더욱 강한 힘을 키울 수 있게 하는 책을 만날 수 있다.
평균이라는 개념이 간과하는 가치들을 짚는 『평균의 종말』, ‘깨진 유리창 이론’과 ‘전기 충격 실험’ 의 뒷이야기에서 인간의 가능성을 발견하는 『휴먼카인드』부터 장애·성별·체질 등의 기준을 떠나 모든 삶의 존엄을 이야기하는 『실격당한 자들을 위한 변론』, 슬픈 기억을 마주하고 사랑을 다시금 깨닫는 과정을 그린 소설 『작별하지 않는다』까지. 저자가 제시하는 총 28권의 책과 28개의 질문을 통해 독자는 세상과 나 자신, 그리고 꿈을 발견하고 또 만들어 갈 수 있을 것이다.


꿈을 향해 나아가는 걸음걸음에
든든한 디딤돌이 되어 줄 책

대입 전형을 위한 자기소개서의 공통 문항은 “고등학교 재학 기간 중 자신의 진로와 관련하여 어떤 노력을 해 왔는지”, “고등학교 재학 기간 중 타인과 공동체를 위해 노력한 경험과 이를 통해 배운 점”이 있는지 묻는다. 저자는 2023학년도를 끝으로 대입 자기소개서는 사라졌지만 이 질문들은 여전히 유효하다고 강조한다. 얼핏 형식적으로 보일 수는 있어도 자신의 진로를 찾고자 하는 이들에게 꼭 필요한 노력과 고민이 꾹꾹 눌러 담겨 있기 때문이다. 이 두 질문에서 출발해, 저자는 세상과 꿈을 향한 여정에서 닻이 되어 줄 책들을 펼쳐 보이며 함께 읽자고 제안한다.
물론 이 책들을 끝까지 읽는다고 해서 곧장 확실한 해답에 도달할 수 있는 것은 아니다. 저자가 소개하는 28권의 책, 나아가 어떤 책이라도 삶의 방향과 방법을 모두 알려 주지는 못할 것이다. 결국 가장 중요한 것은 직접 어려움에 맞서고 사람과 만나는 경험이니까. 다만, 세상에 대한 통찰과 온기를 담은 책들은 청소년이 “딛고 건널 징검다리 정도는 되어 줄 것이다.” 이 책과 28권의 추천 도서들을 디딤돌 삼아 한 걸음 한 걸음 내딛다 보면 어느새 강의 건너편, 바라 오던 곳에 도착해 있는 자신을 발견할 것이다.