이 책은 현대의 선교사가 어떤 사람이어야 하며, 무슨 목적과 방향으로 어떻게 선교해야 하는지를 보여주는 시금석과 같다.
저자 강대흥 선교사가 선교사와 선교 사역에 대해 실제적인 대안을 언급할 수 있는 배경은 그의 풍부한 현장 경험과 각종 단체를 섬긴 실무 경력이다. 저자는 만 33세 되던 해에 담임하던 교회의 사역을 내려놓고 선교사가 되기로 헌신하고 태국에 갔다. 선교사로서 그의 업적은 태국 교회 목회자들을 대상으로 목회자훈련원을 실시한 일 등으로 매우 구체적이고 실제적이다. 또한 만 33년간 선교사로 일한 다음 한국으로 돌아와서는 선교사들과 선교단체들을 돕고 새로운 선교전략을 모색하는 연합기관(한국세계선교협의회)의 사무총장으로 일하기도 했다. 선교사로 사역하는 동안 한인세계선교사회 회장을 역임했고, 한국 교단 중에서 가장 많은 선교사를 파송한 총회세계선교회(GMS)의 사무총장으로도 일했다.
그런데 저자가 이 책에서 사실상 많은 부분을 할애하고 초점을 둔 부분은 개인적인 간증과 성과가 아니다. 오히려 두 명 이상, 심지어 17명의 선교사들까지 함께 동역한 이른바 ‘팀사역’에 대한 것이다. 저자는 한국 선교사가 협력하지 못한다는 한국인 특유의 선입견을 거부한다. 열이면 열 명 다 독불장군 같다는 한국인의 특성은 한국 선교사들에게도 사실 있었는데, 그는 그런 모습이 선교에 도움이 되지 못하다고 보았다. 그래서 후배 선교사들과 함께 공동체처럼 한 집에서 살기도 하면서 서로 돕고 일과 재정을 나누기도 하였다. 팀의 선교사들이 선교에 전념할 수 있도록 자녀들을 공동으로 양육하는 기숙사를 운영하기도 했다. 팀이 되어 선교하는 모델을 추구하고 시도한 것이다. 그 결과 사역을 마치고 은퇴할 무렵엔 복잡한 이양의 문제를 줄일 수 있었으며, 그가 팀으로서 해온 현장의 사역들이 수월하게 이어져가는 열매를 거두고 있다.
물론 저자는 자신을 중심으로 추구해온 팀사역이 100% 완벽했다고 말하진 않는다. 그의 구상과 이상에 못 미친 아쉬운 부분도 있고 앞으로 개선할 여지 또한 있다고 솔직하게 말한다. 하지만 팀사역 자체는 선교 현장에서 필수적이라는 점은 그의 기록을 통해 볼 때 분명해 보인다. 그는 자신이 팀을 이뤄 사역해온 선교사들의 사례를 소개하면서, 결론적으로 선교 현지에서 선교사들이 팀이 되어 사역할 수 있는 실제적인 방법까지 경험을 정리해 안내하는 것으로 이 책을 마무리한다. 이 책이 선교사 개인의 이야기를 넘어 한국 선교 전반에 대해 참고할 만한 대목이 바로 이 부분이다.
이 책에서 저자가 강조하는 또 다른 부분은 소위 제국주의적 선교로 치부돼온 ‘크리스텐점 선교’, 쉽게 말해 돈으로 하는 물량적 선교에서 벗어나 사람을 세우고 현지 교회 스스로 성장하도록 돕는 미래적 선교의 모델이다. 따라서 이 책은 한국교회가 선교의 본질을 바로 알고 바르게 후원하고자 할 때 올바른 방향성을 제시할 것이다. 선교사가 되려는 지원자는 물론 선교를 담당하는 한국교회의 지도자들의 필독서인 것이다.