‘수상한’ 시리즈 박현숙 작가의 소원 판타지 동화, 〈이상한 초대장〉 마지막 이야기!

흡입력 있는 이야기로 어린이들에게 독서의 즐거움을 전하는 박현숙 작가의 〈이상한 초대장〉 시리즈 마지막 이야기가 출간되었다. 《이상한 초대장 4 보름달 가게의 비밀》에서는 2년 전, 보름달이 뜬 날 빌었던 선수의 소원을 들어주기 위해 오픈한 보름달 가게에서 펼쳐지는 신비한 이야기가 담겨 있다.

선수는 엄마가 새 옷을 잘 사 주지 않는 것이 불만이다. 가장 친한 친구인 승욱이는 브랜드 옷과 신발을 샀다고 매일 자랑하는데, 선수네 엄마는 아직도 아동복만 사 주기 때문이다. 그러던 엄마가 갑자기 변한다. 유명 브랜드의 비싼 운동화를 발에 딱 맞게 사 오고, 매일매일 백화점에서 옷과 가방을 사 온다. 그뿐이 아니다. 가지고 있던 물건들도 마구마구 버리기 시작했다. 처음에는 늘어나는 새 물건에 즐거워하지만 점차 이상함을 느끼고, 유행하는 물건이 정말 자신에게 필요한 물건인지 고민해 보게 된다.

익숙한 것을 소홀하게 여기던 선수는 친구의 마음이 담긴 물건을 잃어 버리고 속상해하면서, 옛 물건의 소중함을 마음으로 느끼게 된다. 여기에 멸종 위기 여우 보름이의 이야기까지 더해지며 잊고 있던 자연의 소중함까지 다시 한번 깨닫게 된다. 어린이 독자들은 선수와 보름이의 이야기를 통해 자신에게 가장 중요하고 소중한 것은 무엇인지 생각해 볼 수 있을 것이며, 지금 가지고 있는 물건과 환경을 귀하게 여기는 마음을 가지게 될 것이다.

박현숙 작가의 소원 판타지 시리즈 〈이상한 초대장〉은 아이들이 간절히 바라는 ‘소원’을 통해 이야기를 흥미진진하게 풀어냈다. 1권에서는 한때는 간절했지만 시간이 흘러 시시하게 느껴지는 소원을, 2권에서는 친구를 시기하는 마음으로 적은 소원을, 3권에서는 어린 마음에 섣불리 바랐던 소원을 다루며 아이들이 존중과 배려를 스스로 깨닫고 성장하는 모습을 담았다. 이에 더해 권마다 소원을 들어주기 위해 등장하는 멸종 위기 동물 캐릭터들은 사라져가는 숲과 빙하, 우리 주변의 환경에 대해 한번 더 생각해 볼 수 있는 메시지를 던진다. 〈이상한 초대장〉 시리즈는 두고두고 어린이들에게 즐거움과 감동, 교훈을 주고, 한때 간절했던 소원을 떠올리면서 한층 성장하는 뿌듯함을 안겨 줄 것이다.