다학제적 접근을 통한 창의성의 이해
현대 창의성 연구 75년의 총합

“어떤 작품을 보면 그 작품이 창의적인지 아닌지 알 수 있지만, 막상 무엇이 창의적인지를 말하라면 잘 모르겠다”라는 피카소의 말처럼, 창의성이 무엇인지를 설명하는 일은 그리 쉽지 않다. 창의성에 대한 연구가 본격적으로 시작된 1950년 이후로 지금까지 창의성의 정의는 계속 변화하고 있다. 그리고 과거에는 창의성을 키울 수 있는 조건과 특정 영역의 위대한 결과물에만 주목했다면, 지금은 실제 현장에서 창의적인 일을 하는 과정이 어떠하고, 창의적인 행동이 주변 환경과 어떻게 상호작용하는지를 밝히는 것 역시 중요해졌다. 특히 2000년대 이후 조직이나 비즈니스 영역에서 ‘혁신’이라는 이름으로 창의성이 강조되면서, 창의성 연구의 시각, 주제, 연구방법, 범위가 더욱 확장되었다.
창의성은 다양한 요소들의 상호작용으로 발현되는 복합적인 능력이며, 여러 단계를 반복해야 하는 복잡한 현상이기 때문에 이를 하나의 이론으로 설명하기 어렵다. 저자는 탈고 직전까지 최신 연구를 섭렵하면서 창의성의 진면모를 드러낼 수 있는 과학적인 연구 결과들의 핵심을 담았다. 실험실 연구와 현장 연구를 포함한 심리학 제 분야의 성과들은 물론, 창의성을 새로운 각도로 조명할 수 있는 주변 학문들의 관점도 포괄하였다.
이와 같이 ‘창의성’이라는 단일 주제를 가지고 연구를 정리한 사례는 외국에도 많지 않고, 한 명의 저자에 의해 일관된 방식으로 여러 세부 주제를 갈무리한 책은 더욱 드물다. 저자는 이러한 다각도의 접근을 통해 창의성을 이해해야만 비로소 창의성에 대해 기존에 널리 퍼져있던 통념을 깰 수 있고 각자의 현장에서 창의성을 제대로 발휘할 수 있다고 강조한다. 창의성 평가 표준 모델의 지표와 달리 노년기에도 창의성을 계속 발달시킬 수 있다는 사실, 상대적으로 창의성이 부족하다고 여겨졌던 동양인들의 독특한 창의성 개념과 그 배경이 되는 문화, 창의성은 우뇌에서만 발휘되는 것이 아니라 뇌 전체의 연결성에서 비롯된다는 것을 밝혀낸 신경과학적 발견, 브레인스토밍이 창의적인 아이디어를 더 많이 생산하지 않는다는 것을 확인하는 통계적 분석 결과 등은 모두 분야를 넘나들며 창의성 연구를 종합한 결과들이다.


창의성의 정의와 측정, 조건과 동기, 환경과 문화, 효과와 응용까지
풍부한 사례와 참고 자료를 담은 창의성 연구의 교과서

이 책은 총 4부로 구성되어 있다. 1부에서는 창의성 연구를 이해하기 위한 기초적인 개념들을 설명한다. 우선 창의성에 대한 정의와 창의성에 대한 잘못된 믿음들을 밝힌 후, 창의성을 연구하기 위한 과학적인 방법, 창의성을 설명하는 주요 이론들, 창의성을 평가하는 도구와 검사들을 소개한다.
2부는 심리학의 주요 분과별로 창의성을 조망한다. 먼저 생애주기의 각 시기에 따라 진행된 연구를 정리하여 창의적인 개인이 어떤 배경 속에서 탄생하고 성장하는지를 추적한다. 또 어떠한 인지과정을 통해 창의성을 발휘하는지, 창의성이 정신질환과 실제로 얼마나 연관이 있는지를 확인한다. 그리고 창의성을 촉진하는 동기, 정서, 사회적 요인이 무엇인지, 창의성의 생물학적 기초는 어떠한지를 설명한다.
3부에서는 심리학과 사회과학 여러 분야의 접근들을 정리한다. 조직 현장에서 창의성이 어떤 조건에서 촉진되고, 발휘된 창의성이 다시 주변 사람들과 조직에 어떤 영향을 미치는지를 다룬다. 또한 시대정신, 사회의 분위기, 문화와 같은 주변 환경이 개인의 창의성에 어떤 영향을 주는지도 살펴본다.
마지막 4부에서는 창의성을 삶의 현장에서 구체적으로 응용하기 위한 방법들과 훈련 방법들을 평가하는 한편, 창의성이라는 것이 때로는 나쁜 목적을 성취하기 위해 활용될 수 있다는 점을 지적하며, 개인의 창의적인 삶이 사회에도 긍정적인 역량으로 이어질 수 있는 방법을 고민한다.
각 장마다 제시되는 이론도 많고 사람들의 믿음에 반하는 연구 결과도 있는 만큼, 저자는 상당한 지면을 할애하여 사례들과 참고 자료들을 싣고, 학술적인 내용을 최대한 친절하게 전달하고자 노력하였다. 또한, 관련 내용을 좀 더 깊이 알고자 하는 독자들을 위하여 자세하게 각주와 참고문헌들을 수록하였다.