법륜 스님과 비견되는
‘즉문즉설의 대가’ 혜봉 법사의 명저!
명상의 정수만 쏙쏙 뽑아 문답으로 정리하다

Q: 화가 나고 사람에 대하여 시비가 일어날 때 참구나 호흡관을 하면 왜 안 되는지요?
A: 화두 참구나 호흡관을 하면 안되는 것은 아닙니다. 명상을 방해하는 마음이 있을 때는 방해하는 마음을 먼저 알아차려서 제거한 다음 화두 참구나 호흡관을 하셔야 화의 원인을 볼 수 있습니다. 그리고 화가 나거나 시비가 일어날 때 화나고 시비가 일어나는 것을 바깥에 있는 어떤 대상에게 마음을 두지 않고 안으로 돌려서 ‘이 화는 어디서 나오는가, 무엇이 이렇게 화를 내고 시비하는가’ 하면서 정말로 화를 내는 놈이 도대체 어떤 놈인지 간절하게 알려고 하는 마음으로 참구하면 됩니다. 또한 화가 날 때 호흡관을 하면서 자비 명상을 해도 좋습니다.

Q: 몸은 어떻게 알아차리고 버리는 것인지요?
A: 몸을 알아차리고 버리라고 하는 것은 마음으로 몸을 버리는 것을 의미합니다. 자신의 마음에는 몸에 대한 온갖 정보가 입력되어 있습니다. 이를테면 ‘김 아무개’ 하면 우리들은 상대의 마음보다는 몸을 먼저 떠올립니다. 이와 같이 자신의 마음에는 자신의 몸에 대한 기억과 이미지들이 있습니다. 따라서 버려야 할 것은 자신의 생각으로 만들어져서 입력되어 있는 과거 기억에 의해 형성된 자신의 몸을 버리는 것입니다.

질문에 막힘이 없다. 답이 술술 나온다. 친절하고 상냥하면서 지혜가 담긴 답변으로 현대인들의 고민과 명상에 관한 옳은 방향을 이끌어 준다. 현장에서 묻고 답하는 즉문즉설로 현대인들의 고민을 해결하며 ‘국민멘토’가 된 정토회 지도법사 법륜 스님과 같은 ‘즉문즉설의 대가’다. 스님과 함께 초창기 정토회를 함께 일구고 『삶을 바꾸는 5가지 명상법』을 쓴 고(故) 혜봉(慧峰) 오상목(행복수업협동조합 전 이사장) 법사다.
현대인들에게 행복을 발견하고 삶을 바꾸는 명상을 전달할 때, 저자가 주로 사용한 방법이 ‘문답법’이다. 질문자의 마음을 공감하면서 상담하듯이, 질문이 꼬리에 꼬리를 물고 이어져도 차근차근 아주 끈기있게 답변한다. 사람들이 괴로움에서 좀 더 쉽게 벗어날 수 있도록 돕기 위해서다. 졸음과 통증 갖가지 생각 등으로 명상이 잘되지 않을 때, 빌려 간 돈을 갚지 않고 도망간 친구에 대한 미움으로 화가 날 때, 이성에 대한 원인 모를 증오로 괴로울 때 등 문제를 해법을 제시하는 저자의 답변은 묵은 체증이 내려다가듯 속이 다 시원하다. 거기에 진정한 행복을 찾아가는 방향까지 알려준다.

30여 년 명상 경험이 알려주는
내게 꼭 맞는 명상 수업
이게 어떻게 가능할까? 1990년부터 2023년 눈을 감기 전까지 30여 년간 수많은 대중에게 명상을 지도해 온 저자의 내공 때문이다. 동국대 불교학과를 졸업한 저자는 1990년 서암 큰스님에게 보살계와 무자(無子) 화두를 받고 본격적으로 수행을 시작했다. 1994년부터 정토회 문경수련원의 지도법사로 나눔의 장·진언 명상·염불 명상·관법 명상을 지도했으며, 명상 아카데미와 (사)밝은 세상, 행복수업협동조합을 설립해 몸과 마음이 괴로운 현대인들에게 명상을 알려왔다.
배움은 멈추지 않았다. 인도로 건너가 암틴 라마의 회상에서 대승수행을 하다 한국으로 돌아왔고, 2014년 아남 툽텐 린포체, 2019년 쟈 낄룽 린포체 방한을 추진해 한국의 많은 이들이 티베트 수행과 인연을 맺도록 도왔다. 상좌부와 대승, 금상승과 선(禪)을 두루 수행하고 회통한 뒤 행복을 찾는 이들에게 명상을 지도한 것. 그 명상의 정수를 이 책에 옮겼다.
저자와 질문자간이 문답 형식으로 정리된 『삶을 바꾸는 5가지 명상법』은 우리가 일상에서 만나는 상황에 따라 어떤 형식으로 명상을 할 것인지에 관한 질의 응답이 분명하고 자세하게 나와 있다. 따라서 누구나 다 읽으면서 고개를 끄덕이는 깨달음과 행복으로 향할 수 있는 책이다.
특히 독자 개개인이 괴로움에서 행복으로 삶의 방향을 바꾸는 데 실질적인 도움을 주기 위해 알아차림, 진언, 절, 염불, 화두 이렇게 5가지 명상법으로 분류되어 있다. 뿐만 아니라 5가지 명상에 대한 궁금증은 물론 명상으로 행복을 발견한 이들의 생생한 체험담이 깊은 공감을 끌어낸다. 그래서 문답을 따라가다 보면 기초부터 시작해 행복에 이르는 심화 과정까지 물 흐르듯 자연스럽게 명상에 젖어들 수 있다. 맞다. 명상에 입문하는 모든 이에게 훌륭한 안내서로서 손색이 없다.
책에서 저자의 수많은 명상 지도 경험이 물씬 느껴진다. 차근차근 이 책을 따라가다보면 명상이 어려울 것이 없다. 자신에게 맞는 명상법을 찾는데 이만한 책도 없다. 이 책을 읽고 저자의 명상 수업 기회를 만든다면, 현실의 괴로움에서 벗어나 행복을 찾는 길은 가까이에 있을지도 모른다.