〈어른의 행복과 아이의 행복의 긴밀한 관계를 풀어 쓴 교육 에세이!〉 “당신은 아이가 행복하게 성장하도록 돕는 행복한 어른인가?”
사람들은 누구나 ‘행복’을 추구하며 산다. 그런데 사람들이 찾는 ‘행복’은 어디에서 올까? 이 책의 저자는 ‘행복’의 가장 중요한 조건이 자아존중감이라며, 그 자아존중감이 잘 갖춰진 행복한 어른이 아이와 만날 때 아이에게 행복의 열매가 맺힌다고 주장한다. 행복하지 않은 어른은 아무리 좋은 교육법으로 아이의 성장을 도우려 해도 결코 도움이 되지 않는다는 말이다. 그래서 아이 주변에서 아이의 성장을 돕는 사람이라면 먼저 자신의 자아존중감이 어떤지 점검해 볼 필요가 있다. 왜냐하면 자신이 행복하지 않은 어른이 아이에게 “네가 행복할 수 있는 길은 이 길이야!”라고 자신 있게 말해 줄 수 없는 것처럼 자신의 자아존중감의 가치를 모르는 어른이 아이의 행복을 충족하는 자아존중감을 성장시켜 줄 수 없기 때문이다. 저자가 지금까지 살아오면서 자신에게 자아존중감을 세워 주었던 빛나는 거울들인 삶의 스승들을 소개하는 글이 이를 뒷받침한다.
〈〈행복한 어른이 행복한 아이를 기른다〉〉는 기존의 에세이와 차별화된 교육 에세이라는 점이 주목할 만하다. 저자는 자신의 삶에서 중요한 지표로 삼았던 명언, 예화, 연구자료, 경험 등을 마치 아이에게 정성스레 길을 안내해 주는 어른의 말처럼 들리도록 배려 깊은 언어로 표현하고 있다. 주옥같은 명언과 예화들이 녹아져 있는 저자의 경험 사례들을 읽으면 누구나 자신의 삶이 얼마나 값진지, 그래서 그 삶을 꾸려 나가는 자신이 얼마나 소중한 지를 느낄 수 있다.