불교음악은 부처님의 가르침을 소리로 표현하는 음악이며 불보살을 찬탄 ㆍ 공양하는 음악이다. 따라서 불교음악은 부처님의 교리이며, 설법이며, 불교 그 자체이다. 또 불교의식과 더불어 전법 포교에 없어서는 안 될 소중한 자산이다.
20여 년 전 처음 출간된 이 책은 한국불교음악의 원류를 밝히고 그 역사를 체계화한 역저로 평가받으며 2002년과 2004년에 대한민국학술원 한국학 분야 우수학술도서로 선정되기도 했었다. 동국대학교 서울캠퍼스에 한국음악과가 신설되면서 한국음악과 더불어 불교음악의 총체적 교육이 실현되길 희망하며 다시 출간하게 되었다. 앞으로 불교의식과 전법운동에 필수적인 불교음악의 전문 인력 양성을 기대하면서 불교음악 교육에 이 책이 유용하게 쓰이길 기대한다.