『승총명록으로 보는 조선후기 향촌 지식인의 생활사』은 AKS 인문총서의 첫 번째 권으로, 이 시리즈는 어문 역사 철학 윤리 교육 등 다양한 분야에서의 학제 간 연구를 비롯한 국내외 대표 지식인들의 새로운 시각과 연구성과를 담고 있다.
이 책은 조선 영조 때 학자인 월봉(月峰) 구상덕(仇尙德, 1706~1761)이 1725년(영조 2)일부터 1761년(영조 37)까지 만 37년간 작성한 일기인 『승총명록』을 통해 당시의 사회를 살펴본 것이다. 일반적으로 영·정조대는 조선시대 중에서도 가장 사회가 안정되고 경제가 발전했으며 문화가 꽃핀 시기로 알려져 왔다. 그러나 『승총명록』을 통하여 알게 된 영조대의 고성과 통영의 모습은 그동안 우리가 알아왔던 것과는 너무도 대조적이다. 해마다 가뭄과 물난리가 반복되고, 거듭되는 흉년으로 굶어죽거나 돌림병으로 죽은 사람들의 시체가 길가에 즐비했다. 굶주린 맹수들이 민가를 습격하여 소나 돼지와 같은 가축과 심지어는 사람까지 상하게 하는 일이 비일비재했다. 일기를 통해서 드러난 당시의 실상은 우리가 이제까지 그려왔던 영·정조 시기의 모습과 판이하게 달랐다. 그러나 『승총명록』에 나타난 조선 후기인들은 끈질기게 삶을 이어왔으며 그러한 그들의 삶의 내면에는 어떠한 풍파에도 흔들리지 않고 도도히 흐르는 그 무엇이 있었다. 그것은 곧 끊어질 듯한 절체절명의 위기감 속에서도 절대로 끊어지지 않고 면면히 이어져 가는 유연함과 강인함이었다. 구상덕과 비슷한 시기에 서로 다른 지역에 살았던 학자들, 예컨대 경상도 상주 출신인 권상일(權相一)의 『청대일기(淸臺日記)』와 전라도 흥덕 출신인 황윤석(黃胤錫)의 『이재난고(齋亂藁)』를 보면 이들은 비슷한 시기에 살았지만 서로 다른 지역, 다른 신분에 속해 있어서 그랬는지 교유한 인물들의 계층과 사물을 보고 이해하는 관점이 같은 시기에 사는 사람으로서의 공통점을 찾기 어려울 정도였다. 따라서 장차 이러한 일기에 대한 비교 연구는 조선후기 사회와 문화를 보다 풍부하게 살펴볼 수 있는 단초를 제공해 줄 것이다.