-- 이 책은 다양한 견해를 가진 이슬람 지역 전문가들이 이슬람 사회에서의 독특한 여성의 지위를 객관적으로 고찰한 이슬람 사회에서의 여성 관련학 서적이다. 그 동안 서구적 관점에서 보는 학자들은 중동의 특수한 역사와 기존의 전통을 무시한 채 무슬림 여성의 지위를 이슬람 관습과 연결시켜 부정적으로 평가하려는 경향이 있었으며 이와는 반대로 무슬림 학자들은 맹목적으로 서구학자들의 이슬람에 대한 공격을 방어하기에 급급했다. 따라서 이슬람문명과 여성 문제에 대해서 무슬림 학자들에게는 객관적인 시각이 결여된 채 미화와 방어로 나타났다. 이 책에서는 서구학자의 공격과 무슬림 학자의 주관적 시각에서 벗어나 이슬람 문명과 여성의 지위에 대해서 알아보고자 한다. 필자들은 이슬람권에서 장기간 생활하면서 가능한 한 서구와 중동 학자들의 관점을 동시에 이해하면서 그것을 비판해 보려고 시도했음을 언급하고자 한다.

-- 중동 이슬람 사회 여성의 지위는 어떠한가? 여성은 항상 베일을 쓰고 있는 일부다처제의 희생물인가? 일부다처제가 자리잡은 역사적 배경은 무엇이며 일종의 사회보장제도라는 주장은 사실인가? 여성 할례는 어떤 의미를 갖고 있는가? 여성은 정치에 참여할 수 없으며 가정에서 상속자가 될 수 없는 것인가? 여성은 교육에서도 소외당하고 결혼과 이혼에 있어서 타율적이어야 하는가? 여성은 정치적 사회적 종교적 문화적 법적 측면에서 차별과 소외를 받고 있는 것인가? 학자들의 시각에 따라 ‘그렇다와 그렇지 않다’로 상반되는 극단적인 입장은 이슬람문화에 대한 특수성과 보편성이라는 이해의 상충에서 비롯된다. 따라서 이 책은 중동 이슬람 사회와 여성에 관하여 심하게 왜곡되어 있는 편견을 바로잡을 수 있는 기회를 제공해 줄 것이다.