1992년 브라질의 리우에서 개최되었던 “유엔 환경과 개발에 관한 회의”에서 채택된 지속가능한 개발의 원칙은 차세대에게 부담을 주는 개발의 불가, 인간으로서의 존엄성을 지킬 수 있도록 하는 삶의 질 향상 노력, 사회적 부의 균등 분배와 정치참여의 기회를 확대하는 사회통합, 국가의 경계를 넘어 인류의 평화로운 공존과 협력의 의무를 다하여야 한다는 지구촌 구성원으로서의 의무를 담고 있다. 이것은 오늘의 경제적 정치적 주도세력이 차세대에게 약속한 최소한의 배려라고 할 수 있다.
이 책의 내용도 오늘날의 지구환경의 위기 극복을 위한 대응에 기여할 수 있는 방안이 중심이 되고 있다. 즉 오늘날 인류가 겪고 있는 지구온난화에 수반된 지구환경의 위기와 그에 따른 재해의 문제, 그리고 그것을 완화하기 위한 인류의 노력을 다루고 있다. 이 책을 통해 단순한 지식의 나열이 아닌, 일상생활에서 실천되고 있는 구체적인 노력을 이해하고 보다 진일보된 대응대책을 찾아보고자 하였다.