오늘날과 같은 국제화와 세계화의 시대에는 서로 다른 문화의 사람들이 더불어 살아가는 방식을 이해하는 교육, 즉 다문화 교육이 매우 중요하게 부각된다. 그런데 다문화 교육에서 가장 핵심적인 역할을 맡을 수 있는 학문이 인류학이다. 인류학자들은 세계의 여러 문화들을 그 자체의 역사적ㆍ상황적ㆍ환경적 맥락에서 이해하려고 시도한다. 인류학이 지구상의 다양한 문화를 이해하려는 학문이기 때문에 다른 민족과의 교류가 많아질수록 그 학문적 중요성과 기여도가 커질 수밖에 없다.
인류학은 인류의 역사가 얼마나 장구한지 그리고 우리가 인류의 역사에서 어떤 시대에 살고 있는지를 알게 해주고, 또한 지구상에는 얼마나 다양한 사람들이 살고 있는지 그리고 우리의 문화가 어떤 점에서 보편적이고 어떤 점에서 특수한 것인지를 알게 해준다. 이런 측면에서 본다면, 인류학은 오늘날 우리가 현대인으로 살아가는 데 가장 필수적인 교양지식을 제공하는 학문이 아닐까 싶다.
『인류학의 이해』는 인류학의 여러 개념이나 이론을 소개하는 인류학 입문서이다. 이 책은 인류학의 기초적인 개념들을 잘 설명하고 있고, 인류학의 이론들을 쉽게 풀이해주고 있다. 이 책에서는 인류학의 내용을 쉽게 이해할 수 있도록 장-절-소절 등의 제목을 매우 소상하게 붙어 있다. 인류학을 처음 접하는 독자들도 이 책을 통하여 인류학의 이론이나 개념을 쉽게 이해할 수 있을 것이다. 『인류학의 이해』는 대학생이면 누구나 한번 읽어볼 만한 책이다.