2500년 정치사를 담아낸
이 시대 우리가 읽어야 명저 50권을 한 권에!
이 시대 주목해야 할 지식인 톰 버틀러 보던의 신작이 출간됐다. 철학, 경제학, 경영학 등 현대인들이 반드시 알아야 할 분야별 명저를 소개하는 ‘50권의 고전 시리즈’로 유명한 저자가 이번에는 자신의 정치학 전공을 살려 《세계 정치학 필독서 50》으로 돌아왔다. 정치인의 덕목에서부터 정치의 궁극적인 목적, 외교의 속성, 정부와 시민의 역할까지, 오늘을 살아가는 우리가 알아야 할 정치의 구석구석을 깨달을 수 있는 정치 교양서다.

이 책에서 다루고 있는 정치는 책 안에 갇힌 ‘이데올로기로서의 정치’가 아니다. 우리의 삶과 미래를 바꿀 수 있는 ‘행동하는 정치’다. 텔레비전만 틀어도 쏟아져 나오는 정치 뉴스와 미디어를 장악하고 있는 정치적 쟁점들은 우리를 혼란스럽게 만들지만, 한 국가의 국민이라면 이러한 정치적 논쟁에서 자유로울 수 없다.

책이 세상을 바꿀 수 있을까?
역사를 바꾼 명저 50권을 한 권에 소개한다
정치에서 글로 쓰인 언어가 중요하다. 세계가 바뀔 수 있는 계기가 되기 때문이다. 이 책에 소개된 책들은 프랑스혁명의 단초가 되었고, 억압받는 노동자들을 자극했으며, 전체주의 정권의 악을 드러냈다. 또한 집단주의자의 ‘계획 경제’를 비판하고, 정의와 환경 캠페인을 추진해 농업에서 DDT를 금지시키기까지 했으며, 새로운 미국 헌법을 요구하는 목소리에 결정적인 무게를 실어주기도 했다.
‘책은 정치를 바꾸고 마침내 세상을 바꿀 수 있다!’고 답하는 책들이 《세계 정치학 필독서 50》 안에 가득하다. 이 책은 위대한 정치지도자의 자질, 정부의 역할, 국제외교의 역학 등 이론으로서의 정치학부터 정치 이데올로기가 세상에 드리운 명암에 이르기까지 세계사적인 사건과 일화를 통해 정치를 흥미롭고 다채롭게 소개하고 있다.
또한 정치는 난해하다는 편견에서 벗어나 일상으로서의 정치, 의무로서의 정치, 행동으로서의 정치라는 새로운 감각을 익힐 수 있는 책이기도 하다. 세대에 구애 없이 읽어봐야 하는 이유가 바로 여기에 있다.

이데올로기로서 NO!
행동하는 정치 YES!
진보 vs. 보수, 현실주의 vs. 이상주의, 경제 vs. 복지 등 이 시대 첨예한 주장과 논란에 대해 무엇을 알아야 하고, 어떤 의견을 개진해야 하고, 어떤 지점에 서서 국민의 의무를 해야 하는지 궁금하다면 이 책이 해답을 준다.
총 여섯 파트로 나누어 정치의 개념과 의미에 대해 상세하게 논한다.

첫째, 정치지도자의 역할
둘째, 국가와 정부의 역할
셋째, 외교의 속성
넷째, 정치의 목적
다섯째, 평등을 향한 투쟁
여섯째, 행동하는 시민

역사에 자취를 남긴 정치지도자(링컨, 대처, 오바마), 철학자(아리스토텔레스, 플라톤, 루소), 사회운동가(킹, 만델라), 소설가(조지 오웰, 솔제니친) 등의 저서, 연설 등을 망라해 소개하고 있으며, 자유주의, 진보주의, 보수주의, 사회주의, 무정부주의 등 정치 이데올로기를 함께 다룸으로써 다양한 관점으로 정치사를 바라보고 이해할 수 있도록 구성했다.
링컨, 처칠, 오바마 같은 정치지도자가 꿈꾸던 국가의 모습, 헌팅턴과 후쿠야마가 예언한 재편된 국제질서, 플라톤과 아리스토렐레스가 역설한 이상적인 국가 체제, 솔제니친과 조지 오웰이 비판한 체제의 모순, 소로와 카슨이 격려한 국민 저항권 등 이 책이 다루고 있는 2500년간 정치학 명저들은 우리에게 전한다.

“이상적인 정부와 국가와 정치지도자를 만드는 힘은 지성을 갖춘 행동하는 국민으로부터 나온다.”

정치란 무엇인가?
세상 모든 것이 정치적이다
이 책은 ‘정치’ 그 자체를 보여주려고 한다. 정치의 목적과 역할이 무엇인지에 초점을 맞추고, 오늘을 살아가는 우리가 반드시 알아야 하는 정치와 관련된 교양과 지성에 대한 가장 지적인 정보를 제공한다. 아래 질문을 한 번쯤 떠올렸다면, 지금 당장 《세계 정치학 필독서 50》이 필요하다.

“혼란한 사내 정치로 머리가 어지러운가?”
“왜 세금을 올리는지 궁금한가?”
“정치적 입장은 바뀌지 않는 것인가?”
“정책 결정자는 도덕적이어야 하나?”

그렇다면 ‘정치란 무엇인가’에 대한 질문에 대해 자신만의 논리와 철학이 단단하게 다져져 있어야 한다. 이 책이 지금 우리에게 필요한 이유도 여기에 있다. 학문으로서만 기능하는 죽은 책이 아니라, 정치를 향한 실천적 의무와 가치를 일깨워주는 살아 있는 책, 50권을 소개하는 이 책을 지금 우리가 읽어야 하는 이유다.