우리는 이제 완전히 새로운 시대를 살고 있다. 인공지능, 빅데이터, 자율주행, 블록체인, 로봇 등 혁신적인 기술의 발전으로 인해 비즈니스 환경은 이전과는 전혀 다른 모습을 보이고 있다. 이제는 대기업들도 새로운 기술과 혁신적인 아이디어를 충분히 활용하지 못한다면 하루가 다르게 변화하는 시장경쟁 속에서 도태되고 스타트업에 밀릴 수밖에 없다.

이 책에서는 모빌리티, 콘테크, 애드테크, 프롭테크, 푸드테크, 로봇, 헬스케어 등 다양한 산업 분야에서 세상에 없던 기술과 서비스로 빠르게 성장하고 있는 스타트업들의 ‘성장을 위한 전략’을 엿볼 수 있다. 프롭테크 스타트업 스테이즈의 공동 창업자이자 스타트업 전문가로 활동 중인 임성준 저자가 각 분야를 대표하는 스타트업 창업가 13인을 직접 인터뷰하고 그들의 목소리를 가감 없이 솔직하게 전달한다. 스타트업 생태계와 스타트업 창업가들의 고충을 누구보다 잘 알고 있는 저자가 집필했기에 창업 동기, 아이템 선정 이유, 비즈니스 모델, 경영 철학, 조직문화, 투자 계획 등 스타트업을 준비하는 예비 창업자나 스타트업을 운영하는 초보 창업자들이 궁금해하는 내용들이 디테일하게 담겨있다.

스타트업 창업가들은 성공의 궤도에 오르기까지 일반인들은 감내하기 힘든 수준의 노력과 끈기로 끊임없이 도전하고 실패하면서 지금의 성공을 만들어 냈다. 이 책은 그들의 치열한 고민과 생존 전략을 압축해 놓은 것이다. 이를 간접적으로 경험하는 것만으로도 독자들은 이들의 성공 방정식을 이해하고 타산지석 할 수 있는 아이디어를 얻을 수 있을 것이다.

기술 대변혁기에 거대 기업은 도태되고
스타트업은 위대한 기업으로 도약한다

대한민국 스타트업은 강하다. 그동안 M&A를 통해 대기업이 스타트업을 인수하는 것이 자연스러운 스타트업 생태계였다면 최근에는 그 범위가 확장되고 있다. 스타트업이 스타트업을 인수하거나 스타트업이 대기업을 인수하는 사례들이 늘어나며 스타트업의 영향력이 커졌다. 해외 VC의 거대 자금도 국내 스타트업으로 유입되는 추세다. 투자 혹한기에도 국내 스타트업의 글로벌 진출이 활발해지면서 실제 해외에서 바라보는 국내 스타트업의 위상이 높아졌기 때문이다.

이 책에서 소개하는 스타트업은 특정 영역에서 대기업보다 월등히 뛰어난 기술력과 비즈니스 모델로 대기업과 대등하게 경쟁하거나 대기업이 진출하지 못한 분야를 선점하며 경쟁의 승기를 잡은 곳들이다. 각 산업 분야에서 독보적인 영역을 구축했으며 기관 투자자로부터 시리즈 A 이상의 투자를 받은 검증된 기업들이다. 하지만 투자 유치 금액이나 매출 규모, 직원 수와 같은 외형적인 모습만이 그들의 가치를 증명하는 유일한 기준은 아닐 것이다. 그들은 모두 사회적 문제를 해결하고자 하는 신념과 열정으로 어떤 혹독한 상황에서도 포기하지 않았고 결국 국내 산업에 혁신의 바람을 일으킬 뿐 아니라 전 세계적으로도 산업을 이끄는 주역으로 자리매김하고 있다. 성공 여부를 판단할 수 없는 가운데 어려운 길을 묵묵히 걸어가고 있는 스타트업은 존경받아 마땅하다. 그들의 도전정신에 박수를 보내며, 이 책의 다음 주인공이 바로 당신이길 진심으로 바란다.