“생각 하나로 행복과 불행을 결정지을 수도 있다”
10주년 기념판으로 새롭게 만나는 ‘인지심리학의 지혜’!

생각의 원리에 대한 탐험으로 생각의 힘을 길러온 『지혜의 심리학』이 어느새 10주년을 맞이했다. 그동안 저자는 범람하는 자기계발서만으로 자신을 변화시키고, 원하는 것을 얻는 데는 한계가 있다고 강조해왔다. 그리고 이 책, 『지혜의 심리학』을 통해 모든 결과의 시작점에 있는 원인(Why)을 주목했다. 물고기를 잡는 법을 익힌 이가 평생 물고기를 낚을 수 있듯이, 생각의 원리를 올바로 이해하고 활용하면 누구라도 의도한 바를 수월하게 얻을 수 있다.
인간을 이해하려면 우선 생각을 알아야 하고, 생각을 파악하려면 생각을 구성하는 기본적인 성향을 이해하여야 한다. 즉 무엇이 생각에 근본적인 영향을 주는가? 저자는 우리가 미처 몰랐던 인간이 근본적으로 가지고 있는 불안, 인지적 구두쇠, 고착, 제한성으로 생각의 법칙에 대한 여행을 시작으로 동기, 창의성에 대한 깊이 있는 논의를 거친 다음 최종 목적지인 지혜로운 삶, 행복을 얻는 원리를 들려준다.
다시 한 번, 독자들은 『지혜의 심리학』을 통해 근본적인 변화는 어디서부터 왜? 시작해야 되는지 통찰력을 얻게 될 것이다. 매일 반복적으로 활용함으로써 자신을 지혜의 길로 안내하는 탁월한 삶의 처방전을 가지게 될 것이다.

우리는 여전히, Why 없이 How만을 편식하고 있다
생각에 관해서 인간은 여전히 이기적이고 이중적이다. 깊은 생각을 외면하면서도 자신의 생각과 인생에 있어서 근본적인 변화를 애타게 원하기 때문이다. 서점의 가장 좋은 위치를 자리 잡고 있는 수많은 자기계발서들이 보내는 달콤한 유혹을 이겨내기란 여전히 어려운 일이 아니다. 하지만 과연 몇이나 자기계발서를 읽고 자신의 생각에 근본적인 변화와 개선을 가질 수 있었을까? 불편하지만 진실은 ‘결코 없다’이다.
인간이 생각하는 방식은 크게 어떻게(how)와 왜(why)로 나눌 수 있다. 가령, 새로 산 스마트폰을 사용하려면 개별 기능들에 어떻게 들어가고 버튼을 어떻게 눌러야 하며, 어떻게 다른 기능으로 이동하는지 등 수많은 How와 관련된 생각들을 해야 한다. 인간도 마찬가지이다. 인간의 두뇌를 쓰기 위해서는 How를 생각해야 한다. 그런데 가끔 장비가 고장이 날 때가 있다. 정교한 장비일수록 고장은 더 쉽게 발생한다. 충전이 완료되었음에도 켜지지 않는 스마트폰 앞에서 우리가 난감함을 느끼듯이 말이다.
우리에게 필요한 것은 ‘어떻게’ 그 이상, ‘왜’이다. 이 ‘켜짐 불능’의 상태를 만들 수 있는 원인, 그리고 원인을 만들어 낸 또 이전의 원인들은 그야말로 여러 가지가 있을 수 있기 때문이다. ‘왜’라고 생각하면 ‘왜냐하면’이라는 답이 태어나고, 이는 다시금 더 이전의 원인에 대한 질문인 또 다른 ‘왜’와 그에 따른 ‘왜냐하면‘들을 낳는다.
무수히 많은 원인과 결과들의 관계, 즉 우리가 인과관계라고 부르는 것들을 제대로 이해해야만 우리는 고장 난 스마트폰을 고치거나 더 나아가 새로운 스마트폰을 만들어낼 수도 있다. 무엇이든 단순하게 사용만 할 수 있는 사람과 그것을 이루는 인과관계를 알고 고치고 새로운 것을 창조할 수 있는 사람, 둘 중 우리는 당연히 후자가 되고 싶어 한다.

인지심리학으로 만나는 지혜의 실마리
우리는 살아가면서 다양한 어려움에 봉착하게 된다. 이때 우리는 지금까지 살아오면서 쌓았던 다양한 How들만 가지고는 이해할 수도 해결할 수도 없는 어려움들에 자주 직면하게 된다. 따라서 이 How들을 이해하고 연결시켜 줄 수 있는 Why에 대한 대답을 지녀야만 한다. 『지혜의 심리학』은 바로 이 점을 우리에게 알려주어 왔다. 이 책은 ‘이런 이유가 있다’로 우리의 관심을 발전시켜 왔다. 그리고 그 이유들이 도대체 ‘왜’ 그렇게 자리 잡고 있으며 왜 그렇게 고집스럽게 우리의 생각 깊은 곳에서 힘을 발휘하는지에 대해 눈을 뜨게 해주었다.
그동안 『지혜의 심리학』은 국내 최고의 인지심리학자인 김경일 교수가 생각의 원리에 대해 직접 연구한 내용을 바탕으로 명쾌한 논리로 수많은 독자들을 지혜로운 인지심리학의 세계로 안내해왔다. 그리고 앞으로도, 새로운 독자들에게 참된 도전과 성취에 대한 자신감을 건네주기에 더할 나위 없는 지혜를 선사할 것이다.