공부 우등생도 공부 포기자가 되는 현실

우리는 무한경쟁의 세상에 살고 있다. 내가 올라서려면 누군가를 밟고 올라가야 하는 경쟁의 상황에 자주 놓인다. 초등학교에서 중학교로, 중학교에서 고등학교로 진학하면서 상위권에 들려면 치열하게 경쟁할 수밖에 없다. 무엇보다 정서적 안정과 같은 비인지 능력을 기르기 위해 시간을 보내야 하는 초등학교 때부터 대학 입시 준비를 위해 선행학습을 하는 모습을 보면 참으로 안타깝다.

저자는 10년 넘게 교사로 근무하면서 중학교 때 일명 엄친아로 불렸던 학생도 고등학교에 들어가서 공부를 포기하는 것을 자주 봐 왔다. 평생 한 번도 받지 못한 성적을 받게 되면, 엄청난 충격에 빠진다. 다시 재기를 꿈꾸지만 이미 벌어진 격차를 좁히기엔 무리가 있다. 노력은 하지만 성적은 잘 나오지 않으니 점점 공부하기가 싫어진다. 자연스럽게 공부할 이유를 찾지 못하고, 공부 포기자의 길에 들어선다. 그렇게 중학교 때 잘했던 공부도 계속 유지되지 못하니 ‘공부 우등생’에서 ‘공부 포기자’로 전락하는 것이다.

이유는 다름 아닌 문해력의 차이 때문이다. 아무리 선행학습이 되어 있지 않았어도, 문해력이 있는 학생들은 금방 따라잡았다. 문해력은 ‘글을 읽고, 이해하고, 말하고, 쓸 줄 아는 능력’이기 때문이다.

‘문해력’을 컴퓨터 사양에 비유해보자. 문해력이 좋은 학생은 컴퓨터 사양이 높고, 문해력이 낮은 학생은 컴퓨터 사양이 낮은 것과 같다. 중앙처리장치든 메모리 용량이든 사양이 높으면 처리 속도가 빠를 수밖에 없다. 문해력도 마찬가지다. 문해력이 좋을수록 새로운 지식을 받아들일 때 처리 속도가 빠르다.

따라서 이 책에서는 독서와 문해력 그리고 공부의 상관관계에 대해 알아보고, 문해력에 도움이 되는 독서법과 독서 습관 형성 방법에 대해 자세히 안내한다.