신단 마을 집중 탐구 ①: 예스럽지만 특별한 마을 법
신단 마을은 사람으로 둔갑한 동물들이 오랜 세월 동안 사람들 틈에서 함께 살아가고 있는 마을이다. 높다란 빌딩이나 아파트가 없어 고즈넉하고 예스러운 분위기를 자아낸다. “널리 인간을 이롭게 하라!”라는 고조선의 건국 이념을 받들고 있는 이 마을에서 둔갑한 동물들이 평화롭게 살 수 있었던 이유 중 하나는 ‘신단 마을 특별법’ 때문이다.
사람으로 둔갑한 동물 사이에만 통용되는 마을 법으로, 마을 장로들이 신단수 아래에 모여 중요한 일을 결정하거나 동물들의 잘잘못을 심판한다. 이는 사람과 더불어 살아가기 위한 최소한의 장치인 셈이다. 1권에서 사과나무 한의원의 직원 여우 누이가 마을을 발칵 뒤집어 놓은 신단 쑥 위조 사건을 일으키면서, 마을 법의 존재는 더욱 중요해진다. 사람이건 동물이건 한 마을의 구성원으로 살아가려면 정해진 규칙과 질서가 꼭 필요하기 때문이다
신단 쑥 위조 사건을 계기로 신단 마을에는 신단 쑥에 대한 불신이 퍼졌고, 마을의 신물(신이 내린 물건)을 빼앗으려는 또 다른 악당까지 등장한다. 신단 마을이 어떻게 평화를 되찾을지 함께 주목해 보자.

신단 마을 집중 탐구 ②: 다양한 볼거리
《호랑이 빵집 ②》에는 1권에서 볼 수 없었던 다양한 인물들이 나와 이야기를 더 흥미롭게 이끈다. 신단 마을에서 가장 부유하다는 공 여사, 마을을 지키는 방범대장, 험상궂은 휘파람 도둑단의 두목 등이 수수께끼처럼 등장해 그 정체가 무엇인지 호기심을 자극한다. 신단 쑥을 위조해 마을 사람들과 사이를 갈라놓을 뻔한 화남 쑥에 대한 출처도 서서히 밝혀지기 시작한다.
1권과 달리 호랑이 빵집과 쑥떡쑥떡 떡집의 상황이 역전되는 장면을 통해 인생의 길흉화복은 변화가 많아서 예측하기가 어렵다는 ‘새옹지마’를 실감케 한다. 호랑이 빵집을 찾는 손님이 많아지면서 호 셰프와 람이는 더더욱 분주하다. 새롭게 출시되는 단팥빵은 ‘신라의 미소’를 담은 겉모습부터 달콤한 맛까지 절로 미소 짓게 만들며, 도력을 높여 주는 수프는 호 셰프만의 특별한 레시피에 그 맛에 더욱 궁금해진다.
책의 중반부터 반전과 숨은 이야기가 펼쳐지며 극의 몰입도는 점점 더 커진다. 크고 작은 사건을 헤쳐나가는 과정에서 각각의 등장인물이 보여 주는 믿음과 선의는 독자에게 깊은 울림을 불러일으킨다. 또 여우 누이 일화를 보면서 과거의 잘못된 자신의 행동이 훗날 자신에게 되돌아오는 ‘인과응보’를 생각케 한다. 지금부터 호랑이 빵집 문을 두드려 보자.