시대와 개인의 몰락, 그 속에서 찾아내는 새로운 희망
다자이 오사무 생전에 가장 큰 사랑을 받은 작품

제2차 세계대전 패배 후 일본 사회와 개인에게는 큰 변화가 일어난다. 《사양》은 그 시기에 몰락하게 된 귀족 집안의 장녀, 가즈코의 시선에서 그녀와 그녀를 둘러싼 어머니, 동생, 우에하라를 통해 몰락하는 시대와 그 시간들을 살아내야 하는 개인들의 삶과 고뇌를 그린 작품이다.
《사양》은 초판이 나오자마자 베스트셀러로 자리 잡았으며, 몰락한 집안과 사람들을 일컫는 ‘사양족’이란 신조어가 생겨 유행하는가 하면, 지금은 기념관이 된 다자이 오사무의 생가는 ‘사양관’이라 불렸다고 하니 당시 이 작품의 인기를 짐작할 만하다.

어떤 이들의 시선에서 작품에 등장하는 사람들의 고뇌는 서로 이해할 수 없는 것이기도 하다. 하지만 ‘아아,이사람들은어딘가잘못되어있어.하지만이사람들도내사랑과마찬가지로이렇게라도하지않으면살아갈수없는걸지도몰라.사람은이세상에태어난이상끝까지살아내지않으면안되는것이라면 이사람들이끝까지살아내려는이모습도미워해서는안될것일지도모른다.살아있다는것.살아있다는것.아아,그건얼마나견디기어렵고숨조차넘어갈듯한대사업인가!’라는 가즈코의 독백을 통해 혼란스러운 시기, 누구나 저마다의 방황과 고뇌가 있으며, 삶의 무의미함 속에서 의미를 찾아나가고자 하는 의지를 발견하게 될 것이다.