ㆍ 이 책의 특징

제1부 과학 기술
과학과 기술이 오늘날만큼 우리의 실생활·의식과 밀접히 연관된 때는 일찍이 없었다. 이제 고도로 발달된 과학·기술은 인류의 통제에서 벗어나 맹목적인 질주에 박차를 가하고 있다는 느낌이다. 이런 문제의식에서 출발하여 한창 찬반의 논의를 낳고 있는 스타워즈(SDI), 심장이식, 생물학적 무기 개발 등 첨단 과학·기술에 관한 세 편의 글을 게재하였다. 또한 현대 과학·기술의 무절제한 개발 및 남용으로 파생된 문제를 정리하고 농약 공해·핵겨울 등에 관한 시사적인 최신 논문을 수록하였다. 이어서 제3세계 국가들에게 적합한 노동 집약적이고 관리가 간단한 적정기술을 개괄적으로 설명하고 인간해방을 위한 과학·기술을 주창, 새로운 가능성과 대안을 제시하고자 노력하는 제3세계의 입장과 견해를 살펴본다.

제2부 과학과 사회
우리는 흔히 과학과 그 연구 활동이 사회와는 별개의 것이라고 생각한다. 그러나 인류의 창조적 생산 활동의 밑거름이자 그 소산인 과학이 사회의 흐름 및 구조와 무관하게 존립해 왔으며, 또 그렇게 존립할 수 있을까? 이는 과학의 역사, 즉 과학사를 객관적으로 검토하고, 과학이 우리의 의식과 생활을 어떻게 지배해 왔는가를 조망할 때에만 해석할 수 있는 문제이다. 2부 과학과 사회에서는 고대 그리스 과학에서부터 현대의 과학을 역사적으로 조망하는 여덟 편의 우수한 논문을 발췌, 과학과 사회의 상호 연관성·상호규정성을 규명하고 있다.

제3부 과학 철학
과학은 각 시대의 사고틀, 즉 철학체계와 세계관을 형성함에 있어 항상 기본적인 토대로서 기능해 왔다. 이와 같은 과학을 뒷받침하는 철학적 입장은 크게 형이상학적 자연관과 변증법적 자연관으로 나누어진다. 이에 따라 먼저 아리스토텔레스, 데카르트, 신다윈이즘 등으로 이어지는 형이상학적 자연관을 개관하고 있으며, 이어서 엥겔스를 비롯한 여타의 마르크스주의자들, 그리고 아인슈타인, 토마스 쿤을 필두로 하는 현대사상·철학을 살펴보고 있다. 또한 ‘제3의 물결’로 선풍을 일으킨 바 있는 앨빈 토플러의 낙관론적 견해를 비판적 관점에서 검토하며, 이후에는 인류의 미래, 과학·기술의 말로를 비관적으 로 바라보는 로마클럽, 에리히 프롬의 이념과 증언을 개관한다.