2022년 여름부터 시작한 고립·은둔 청년 릴레이 인터뷰는 저자인 최선희 작가가 청년 네 명의 삶과 깊게 마주하는 시간이었다. 사회사업가인 작가는 그들을 만나 무엇을 해보겠다고는 생각하지 않았다. 그저 동시대를 살아가는 청년들의 이야기를 귀담아 들어주고 싶은 마음, 그것 하나로부터 인터뷰를 시작했다고 한다. 그들이 마음속에 숨겨놓았던 자기 이야기를 편하게 꺼내놓을 수 있도록 질문을 잘 던지고 그들의 대답에 귀를 기울여 들어주는 것이 최선의 역할이라고 생각했다. 작가는 2022년 8월부터 최근까지 계속 이어서 하고 있는 이메일 인터뷰까지, 인터뷰어로서 인터뷰이의 이야기에 귀 기울여 들어주는 역할에 집중하고 있다.

“내가 어떻게 생각하는지 되돌아 볼 수 있는 시간이 되었어요.”

은둔의 경험을 부끄러운 것이 아니라 지치고 아픈 자신에게는 필요한 시간으로 여기면 좋겠다고 조언하는 모카는 앞으로 은둔 경험자로서 해야 할 일이 많다고 다부진 미래를 꿈꾸었다. 자신의 삶을 사랑하며 아껴줄 마음으로 방 밖으로 나올 용기를 내보는 청년들과 모카의 활력 넘치는 어떤 날이 그려지는 순간이었다.

“치유가 되는 시간이었어요.”

인터뷰를 마치고 3층 카페에서 내려오는 길에 모험가는 작가 뒤통수에 대고 이렇게 수줍게 이야기했다고 한다.

모카, 세계, 모험가, 지구 이 네 명의 청년은 책 출간 후 갖는 최선희 작가와의 북콘서트에 전원 참석키로 했다.