왜 공부 잘하는 아이들일수록 교과서를 공부할까?

지금껏 아무도 제대로 말해준 적 없는
“교과서 위주로 공부했어요”라는 말의 진짜 의미

대한민국의 사교육 광풍은 이미 오랜 화두다. 감당할 수 없을 만큼 늘어난 사교육 시장, 빚을 지면서까지 교육비를 지출하는 ‘에듀푸어’ 부모들, 식을 줄 모르는 8학군의 열기…. 많은 아이들이 그리고 학부모들이 사교육으로 고통받는 만큼 성적과 입시 결과는 좋을까? 12년의 긴 학업 과정에 쉽게 지치고, 공부에 흥미를 잃은 채 포기하는 아이들이 대부분인 것이 우리 교육의 현실이다. 그러나 역설적이게도, 진짜 공부 잘하는 최상위권 아이들은 ‘교과서에 모든 문제의 답이 있다’라고 입을 모아 이야기하며, 교과서 한 권을 끝까지 붙들고 읽고 또 읽으며 공부한다. 이들은 매년 수능 만점자들의 인터뷰에서 흔히 듣는 “교과서 위주로 공부했어요”라는 말에 숨은 진짜 의미를 알고 있다. 최상위권 학생들은 공부의 본질과 학습의 기본 로직을 이해하여, 어떤 공부 방법이 가장 효율적인지 잘 알고 있다는 뜻이다. 바로, ‘교과서의 개념이 시험 문제로 출제된다’라는 단순하면서도 기본적인 사실을 말이다.
저자는 21년 경력의 공교육 전문가이자 중학생 아이 둘을 키우는 학부모로서, 오랜 시간 아이들을 지켜보며 공부 잘하는 아이들의 공통점을 발견했다. 교과서 한 권을 완전히 자기 것으로 장악해내는 힘, 다시 말해 ‘교과력’을 갖춘 아이가 입시에 성공한다는 것이다. 성적이 우수한 아이일수록 교과서 공부를 중요하게 생각하고 많은 시간을 투자한다. 문제집을 아무리 많이 풀어도 교과서를 이해하지 못하면 배운 것을 구조화해 시험 문제로 연결할 수 없다. 글을 읽어내는 힘인 문해력이 아무리 좋아도 마찬가지다. 교과서 중심으로 문해력을 다시 공부하지 않으면 시험 문제 자체를 이해하지 못한다. 결국 학교 시험은, 성적은, 입시는 ‘교과서 공부’가 핵심이다. 하지만 많은 아이와 학부모들이 이 사실을 간과한 채 입시 레이스에 뛰어든다. 학교 선생님은 교과서가 너덜너덜해질 정도로 뒤적이며 시험 문제를 고심 끝에 만드는데, 대부분의 아이들이 교과서를 한 번도 읽지 않고 시험을 준비한다. 이런 아이들이 문제집 수백 권을 풀어도 성적이 떨어지는 건 당연한 일이다.
『교과서는 사교육보다 강하다』는 입시의 본질을 분석해, 교과서 공부 방법과 초등, 중등, 고등 시기 교과서 공부의 로드맵을 제시한다. 많은 돈이 들지 않고, 복잡하거나 어렵지 않으며, 초등 시기부터 전략적으로 교과력을 기른다면 평범한 아이라도 최상위권으로 도약할 수 있다. 교과서 한 권이 어떻게 구성되어 있고, 어떤 내용을 전달하려 하는지 제대로 파악하는 방법이 이 책에 담겨있다.

초등부터 대입까지, 12년 공부 레이스를
완주로 이끄는 교과서 200% 활용법!

교과서는 초중고 12년을 연결하는 가장 단단한 커리큘럼이자, 국내 최고의 집필진이 삽화 하나, 어휘 하나까지 허투루 선택하지 않고 입체적으로 만든 최고의 교재다. 학교에서 출제되는 모든 시험 문제는 ‘교과서를 이해하는 힘’을 측정하는 것이 목표이며, 실제 모든 교육과정은 교과서를 중심으로 돌아간다.
『교과서는 사교육보다 강하다』는 초등부터 시작해, 중등과 고등 시기의 각 학년과 과목별 교과서를 200% 활용하는 방법을 소개한다. 학습 목표부터 본문과 예제에 이르는 교과서 전체 구성 요소를 파악하는 방법, 글에서 도표와 그림을 읽어내는 방법, 핵심 문장과 주요 개념을 이해하고 구조화해 시험 문제로 연결하는 방법, 연계 도서 활용법, 시험 대비 공부법까지 알차게 담아냈다. 특히 초등 시기는 아이의 교과력을 기를 수 있는 골든 타임이다. 초등 시기 길러놓은 교과력은 대학 입시로 연결되는 중요한 열쇠이다. 학습량이 비약적으로 많아지는 중고등 이전에 어휘력과 문제해결력을 풍부히 길러주고 이를 교과서를 이해하는 단단한 토대로 전환시켜주어야 한다. 그래야 초중고 12년을 끝까지 공부할 수 있는 교과서 공부의 기본기를 탄탄히 기를 수 있다.
이 책은 총 4부로 구성되어 있다. 1부에서는 학교 공부에 관한 오해를 바로잡고, 실제 상위권 아이들이 교과서를 중심으로 공부하는 방법과 이유를 알려준다. 2부에서는 초등학교 수업 현장을 살펴보고, 각 학년별 특징과 학습 포인트를 바탕으로 초등 교육에서 키워야 하는 기초 교과력의 핵심 내용을 이야기한다. 3부에서는 학습량이 늘어나는 중등 시기, 교과서 내용을 고민하고 구조화하여, 스스로 공부하는 습관을 내면화하고 상위권 성적을 유지할 수 있는 방법을 담았다. 끝으로 4부에서는 대입과 직결되는 효율적인 교과서 공부 방법과, 고등 교육의 핵심을 정리했다.
교과서를 공부하는 아이는 12년 공부 레이스에서 절대 포기하지 않는다. 이것이 이 책이 전하는 핵심 메시지이다. 교과서는 시간이 지날수록 필연적으로 점점 대한민국 교육의 핵심 키워드로 자리잡고 있으며, 교직의 선생님들은 아이들이 교과서만 제대로 공부하면 좋은 성적을 얻을 수 있도록 커리큘럼을 짜고 시험을 출제한다. 하지만 정보력이 부족한 대다수의 부모님은 이런 구체적인 정보를 모른 채, 여전히 아이 교육을 사교육에 맡기고 휘둘린다. 그 결과 입시에 성공하는 학생들은 극소수이고, 많은 아이가 도중에 성적이 떨어지고 공부에 흥미를 잃은 채 자포자기한다. 현장에서 반복하여 그런 모습을 지켜본 저자는 이런 잘못된 굴레를 끊어내고자 이 책을 썼다. 이 책에 담긴 지속 가능하고 실천 가능한 교과서 공부 전략은 아이가 가장 빠르고 안전하며 확실하게 입시에 성공할 수 있도록, 지치지 않고 끝까지 스스로 공부해 낼 수 있도록 도와주는 최고의 지침이자, 사교육과 입시 문제로 고민하는 부모들에게 든든한 길잡이가 되어줄 것이다.