꿈에 대한 새로운 해석
꿈은 일상적이면서도 다루기 몹시 어려운 주제다. 꿈의 이야기는 논리를 벗어난 흐름으로 전개되며, 일상적인 사물이나 까맣게 잊고 있던 인물을 생뚱맞은 맥락 위에 배치한다. 또 꿈은 쉽게 잊힌다. 우리는 아침에 생생했던 꿈의 기억이 낮 동안 작은 조각들까지도 사라져 버리는 경험을 자주 한다. 그래서 제대로 이해받지 못한 꿈은 무익한 것으로 여겨져 배척당하거나 예언과 환상의 이미지가 덧씌워지곤 했다.
지그문트 프로이트는 자신이 정초한 정신분석학으로 꿈을 새롭게 해석한다. 유물론적 자연과학의 관점에서 꿈의 왜곡, 꿈의 재료와 원천, 꿈 작업(농축 작업, 전위 작업, 표현 작업 등), 꿈과 정서, 꿈의 망각, 꿈의 각성, 꿈과 욕구 충족 등을 논리정연하게 밝힌다. 그러면서 구체적인 사례로 프로이트 본인과 그의 자녀 및 지인들, 자신이 상담한 환자들의 꿈을 풍부하게 제시한다. 모두가 한번쯤 꾸었을 법한 꿈들, 이를테면 ‘벌거벗어서 당황하는 꿈’, ‘소중한 사람들의 죽음에 관한 꿈’, ‘시험 꿈’에 대한 해석도 확인할 수 있다.

의식되지 않은 것
프로이트에 의하면 인간의 정신 과정은 의식되지 않은 것(das Unbewußte), 의식되기 이전의 것(das Vorbewußte), 의식된 것(das Bewußte) 등 세 가지 동적 요소들에 의해서 구성된다. 정신 과정을 엄청나게 큰 빙하 덩어리에 비교할 경우, 물속에 잠긴 가장 큰 부분은 의식되지 않은 것에, 물 위로 나올 듯 말 듯 한 중간 부분은 의식되기 이전의 것에, 그리고 물 위에 나와 있는 극히 작은 부분은 의식된 것에 해당한다.
꿈은 의식되지 않은 것의 욕구 충족을 의미한다. 자아의식이 힘을 잃고 수면에 빠질 때, 꿈의 작용은 정상적인 일상생활에서 충족시키지 못한 소원을 성취하기 위해 꿈 이야기를 만들어 낸다. 그러나 꿈은 낮의 중요한 관심사를 자유자재로 다루기 위해 소원 성취를 은폐하고 왜곡한다. 꿈은 깨어 있는 사고 활동이 아직 점령하지 않은 새롭거나 사소한 표상의 재료를 찾아 한층 더 쉽게 사용한다. 그리고 꿈 과정은 검열을 근거로 삼아 중요하지만 불쾌한 것으로부터 사소한 것으로 심리적 강도를 전이시킨다.
꿈의 해석 결과로 프로이트는 두 종류의 정신 또는 영혼을 제시했다. 하나는 의식적 영혼으로, 의식적인 모든 생각과 기억을 포함한다. 다른 하나는 무의식적 영혼으로, 성적이고 파괴적이며 충동과 욕구를 함께 가지고 있다. 정상인은 두 정신을 조화시키지만, 신경증 환자는 두 정신 간의 조화를 상실한 상태다. 프로이트가 꿈을 해석한 이유는 실수와 꿈과 신경증이 서로 유사한 구조를 가지고 있기 때문이다. 프로이트는 정신분석학으로 꿈의 구조와 성격을 밝힘으로써 신경증을 비롯한 정신 질환의 구조와 성격도 밝힐 수 있고, 따라서 정신 질환의 치료가 가능하다고 생각했다.

이 책은 프로이트(Sigmund Freud)의 ≪Gesammelte Werke II/III≫(S. Fischer Verlag, 1976) 중 ＜Die Traumdeutung＞을 원전으로 삼아 약 10%에 달하는 분량을 발췌, 번역했다.