퓰리처상 수상 작가 에드 용의 6년 만의 신작
생명에 관한 이토록 아름다운 지적 충격은 또 없었다!

★2023 앤드류 카네기 메달 논픽션 수상작
★2022 커커스상/2023 미국 도서 비평가협회상 논픽션 최종 후보작
★〈뉴욕타임스〉 베스트셀러, 아마존 과학 분야 1위
★버락 오바마 추천 2022 베스트북

2022 올해의 책 리스트 선정: 〈뉴욕타임스〉, 〈월스트리트저널〉, 〈타임〉, 〈피플〉, 〈뉴요커〉, 〈워싱턴포스트〉, 〈가디언〉, 〈슬레이트〉, 〈퍼블리셔스위클리〉 등 20여 곳.

인간의 오감 너머에 실재하는, 보이는 것이 전부가 아닌 세계
동물의 감각기관에 대한 광범위하고 압도적인 서사

비밀리에 세상을 지배하는 미생물부터 지구에서 사라져 가는 종들까지, 현재 살아 있거나 이 지구에 살았던 모든 생명의 세계를 탐험하는 에드 용은 이번에 우리를 동물의 감각 세계로 데려간다. 지구는 다양한 소리와 진동, 냄새와 맛, 전기장과 자기장으로 가득 차 있다. 그러나 인간을 포함한 모든 동물은 각자가 지닌 독특한 ‘감각 거품’에 둘러싸인 나머지 광대무변한 세계의 극히 일부를 인식할 뿐이다. 우리는 우리가 감각할 수 있는 것이 이 세상의 전부이고, 우리가 알아야 할 모든 것이라고 쉽게 착각하고 만다.

에드 용은 인간의 오감이라는 한계 너머의 세계로 우리를 인도하여, 우리를 둘러싸고 있는 냄새의 실타래, 전자기파의 파동, 압력의 펄스를 인지하게 해준다. 세상에는 우리에게 완전한 침묵처럼 여겨지는 것에서 소리를 듣고, 완전한 어둠처럼 보이는 것에서 색깔을 보는 동물들이 있다. 우리는 시각이 아닌 후각으로 지형을 파악하는 새, 광자 하나의 통과를 감지할 수 있을 정도로 민감한 털을 가진 귀뚜라미, 인간의 손끝보다 섬세한 돌기를 가진 악어를 만날 수 있다. 다른 동물의 경험을 상상하는 일은 인간이 알고 있는 세계가 얼마나 좁은 범위에 불과한지, 인간의 직관이 얼마나 쉽게 우리를 속일 수 있는지 깨닫게 한다.

이 책을 통해 마주하게 될 새로운 감각 세계는 우리가 상상하고 음미하는 동시에 지켜내야 하는 세계다. 저자는 꺼지지 않는 빛과 소음 같은 ‘인간이 추가한 자극’이 자연계를 오염시키고 있다고 경고한다. 인간은 다른 동물들의 삶을 그 어느 때보다 힘들게 만든 주범이지만, 다른 동물들이 세계를 감각하는 방식을 이해할 수 있는 유일한 생물이기도 하다. 《이토록 굉장한 세계》는 지구에서 하나의 종이 사라질 때마다 우리가 세상을 이해하는 방법을 하나씩 잃는 것이나 다름없다는 사실을 일깨우며, 우리가 낯선 감각 세계를 탐험해야 하는 이유와 그 세계의 경이로움을 생생하게 펼쳐 보인다.

[추천서 이어서]
“다른 유기체의 지각적 삶perceptual life에 대한 강력하고 몰입감 있는 심층 탐구, 그리고 비인간 세계의 복잡성·정교함·즐거움에 대한 더 많은 공감과 이해를 위한 설득력 있는 사례! 이 책은 출간 즉시 고전의 반열에 올랐다.” 제프 밴더미어(《서던 리치》 저자, 네뷸러상 수상 작가)

“이 책은 존재하는 줄도 몰랐던 아름다움의 형태를 목격하게 만든다.” 전미 도서 비평가 협회
“인간이 아닌 존재의 지각에 대한 스릴 넘치는 여행. 자연의 진정한 경이로움은 외딴 황야나 다른 숭고한 풍경에만 국한되지 않는다. 자이언 국립공원의 협곡만큼이나 뒤뜰 정원의 흙에도 웅장함이 도사리고 있다.” 〈뉴욕타임스〉

“놀라울 정도로 정교한 생명체들의 감각 세계로 떠나는 눈부신 여행. 에드 용은 우리의 생각을 확장하게 하고, 경이로움을 불러일으키고, 지구에 사는 동료 거주자들의 능력 앞에서 겸손함을 느끼게 한다.” 〈월스트리트저널〉

“올해 최고의 논픽션 중 하나. 에드 용의 글에는 실험실과 현장의 생생한 장면, 다양한 분야의 연구자들의 인터뷰가 다층적으로 담겨 있다.” 〈오프라데일리〉

“책을 내려놓고 나니 우리가 바라보는 세상이 넓어졌다.” 〈타임〉