저자인 마환의 출신은 회계(會稽)이고, 자는 종도이며, 정화의 원정에 3차례(3차, 4차, 7차)에 걸쳐 통역관 자격으로 수행했다고 짐작할 수 있다. 마환은 이슬람교도로, ‘곽숭례’라는 사람과 동행하여 20여 개국에 관한 해외 정보를 기록했다. 책의 제목은 「영애승람」이고, 한 시기에 완성된 것이 아니라, 1416년부터 1433년에 걸쳐 추가되고 교정되어, 1444~1451년에 완성본이 나왔다. 그러나 마환의 원본은 전해지지 않고, 16세기 이후 총서에 수록된 판본으로만 원서의 모습을 가늠할 수 있을 뿐이다. 이 책은 명나라 초기의 남아시아 여러 나라를 연구하는 데 중요한 사료(史料)가 된다.
이 역주서는 판본들 중의 가장 권위 있는 풍승균(핑청쥔, 馮承鈞)의 교주본인 《영애승람교주(瀛涯勝覽校註)》(商務印書館, 1935 간행)를 역주한 것이다.