“대학 가는 데 음악 필요 없잖아요!”
“음악은 내 인생에 도움이 안 돼요!”
그래서 학생들에게 수업 시간에 어떻게 하길 원하냐고 물어보면 당연히 ‘자율학습’을 달라는 것입니다. 공부를 해야 한다고…. 아니면 쉬게 해 달라는 것입니다. 자기들은 너무 피곤하다고…. 심지어 어떤 상황이 벌어져도 계속 엎드려 있거나 자는 학생도 당연히 있었습니다.

학교 음악실엔 낙서가 너무 심해서 책상이 온통 까맸습니다. 도저히 그대로 둘 수 없어서 도색 작업을 새로 하고 어느 정도 페인트 냄새가 제거된 것 같아 학생들에게 음악실로 수업하러 오라고 했더니 여학생들의 항의가 빗발쳤습니다. 계속 교실 수업을 하기 어려운 이유를 학생들에게 설명하며 양해를 구했지만, 학생들은 페인트 냄새를 핑계 대며 막무가내로 수업을 못 하겠다는 으름장을 놓았습니다.

음악실 환경을 바꾸는 과정에서 생기는 불편함을 견디는 것에 대해 반발하던 학생들이 1년 정도 수업을 하며, 합창제를 마치고 막상 3학년이 되면 음악 수업이 그립다며 청소 시간이나 쉬는 시간에 음악실을 찾아오게 됩니다. 그러면서 3학년 때도 음악 수업을 했으면 좋겠다며 아쉬움을 나타냅니다. 학생들이 이렇게 변하게 된 모습을 보면 과정은 힘들었지만 그 시간들이 헛되지 않았다는 것을 느끼며 저 스스로 위안을 삼게 됩니다.

졸업식 공연을 마치고 뒷정리 후 음악실로 가는 도중에 졸업생 한 명이 저에게 인사를 했습니다. 바로 그 여학생이었습니다. 환한 얼굴을 보니 진학 결과가 좋은 듯해서 어느 학교에 입학할 예정인지 물었습니다. 타 지역 교대에 합격했다고 했습니다. 제가 축하의 인사를 건넸는데 그 여학생이 “선생님 덕분에 입시에 도움이 많이 되었어요!”라고 이야기해서 깜짝 놀랐습니다.
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