대한민국 1%가 되다
우리나라 자연주의 출산은 1% 수준이라고 한다. 저자는 임신 중 집에서 아이를 낳고 싶다는 지인의 말을 통해 자연주의 출산을 접하게 된다. 이를 계기로 자연주의 출산을 공부하면서 아이에게 또 산모에게 자연스러운 출산이 무엇일지 고민한다. 그러자 이전에 당연하다고 느껴지던 출산 장면, 의료 시스템이 낯설게 느껴지기 시작한다. 특히 임신 중기 근무력증으로 대학병원에 2주간 입원하는 동안 자연주의 출산을 하기로 마음을 정한다. 생명을 지키는 최전선에서 고군분투하는 의료진에 대한 감사와는 별개로 의료 시스템 내에서는 아이와 자신을 위한 최선의 출산을 할 수 없다고 결론 내렸기 때문이다.

의료기관에서 이미 시스템으로 자리 잡은 부분에 대해 개인이 다른 요구를 하기는 쉽지 않다. 이 시스템은 지금 나의 상식과 다르지만 내가 자연출산을 공부하기 전에는 아무런 문제 되지 않았던 것들이다. 시대가 인정하는 상식은 나의 상식과 너무 달랐다. 나는 이 모든 것이 요구하지 않아도 당연하게 받아들여지는 곳에서 편안하게 출산하고 싶었다._25쪽 〈01 생명_나의 자연 출산기〉

자연출산을 아이에게 선물한 저자는 먹는 것도 함부로 하지 않는다. 그러나 그것은 값비싼 유기농 재료와는 거리가 멀다. 우리 땅에서 나는 제철 식재료가 그것이다. 저자는 제철에 우리 땅에서 난 재료로 만든 음식이 자연의 기운과 맛을 그대로 전해준다고 믿고 재료 하나하나도 귀하게 다루며 정성으로 요리한다. 한발 더 나아가 부족하지도 모자라지도 않게 있는 그대로 내어주는 자연을 닮은 아이로 키우고자 귀촌을 결심한다. 자기 삶을 주체적으로 사는 머리(지능), 가슴(감성), 배(신체)가 고르게 발달한 아이로 키우고자 함이다.

자기 삶을 살려면 자신이 어떤 사람인지를 알아야 한다. … 나의 본능은 자연에 답이 있다고 했다. 자연에서 놀고, 쉬고 머물다 보면 닮을 것 같았다. 그런데 놀다 보니 자연이 우리는 이미 온전한 존재였다고 말해주었다. … 이 땅에 두 발로 깊이 뿌리박고 바로 서서 그 힘으로 온 세상에서 편안하고 자유롭게 춤추는 똑똑한 사람이 되길 바란다. _106쪽 〈02 땅_자연에서 똑똑한 아이로 키우기〉

자연육아 엄마, 교사로 되돌아가다
저자의 직업은 고등학교 과학 교사다. 이미 10년을 교직에 있었지만 자연출산과 자연육아를 하면서 세상을 보는 눈이 달라진 저자에게 학교와 수업이 다르게 다가온다. 과학을 공부하고 가르쳤지만, 거기에는 대자연의 신성이 빠져 있음을 깨달은 것이다. 이전에는 눈여겨보지 않았던 수업 후 남은 쓰레기를 줄이기 위해 고군분투하고, 우리 농산물을 이용해 원자 구조를 파악하며, 해부 실습을 대체해 생태 도감 만들기를 한다. ‘자연’은 사라지고 ‘과학’이 남은 교육과정에서 대자연의 신비와 신성을 수업으로 가져오기 위한 노력을 꾸준히 하고 있다.
저자는 우리 공교육의 현안에 대해서도 진지하게 고민한다. ‘교육은 만남’인데 이를 가로막는 방해 요소가 있다는 것이다. 바로 예산과 과도한 행정 업무다. 학생수 감소가 교육 예산 감소로 귀결되어야 하는지, 교육 예산을 적재적소에 활용하려면 어떻게 해야 하는지 현장 교사의 시각으로 가감 없이 짚어본다. 과도한 행동 업무를 처리하느라 수업 연구는 물론 학생과의 진지한 만남도 여의찮은 현실에 대한 고충과 안타까움을 토로하기도 한다.

저자는 자신의 육아 방식이나 교육관을 강요하지 않는다. 자신이 선 그 자리에서 그라운딩 하며 자신을 단단히 뿌리내리고 자신이 먼저 변화하려고 부단히 노력할 뿐이다. 또 저자가 말하는 그라운딩이 엄마나 교사에만 해당하는 것도 아니다. 지금 선 이 자리에서 단단히 뿌리내리고 온전한 나를 찾아가는 그라운딩을 독자들도 해보길 바란다.