아이의 삶을 바꾸는 ABA 치료!
좋은 치료사가 되고 싶다면
아이 능력에 한계가 있다는 생각부터 버려라

ABA는 발달장애인뿐만 아니라 일반 아이들의 양육에도 유용한 행동교정 방법이다. 책의 저자인 밥 첸은 응용행동분석(ABA)을 정립한 로바스 박사의 제자로 풍부한 임상 치료를 거치면서 자신만의 독특한 ABA이론을 정립한 최고의 치료 전문가이다. 《처음 배우는 ABA》는 그가 정립한 독특한 치료법을 체계적으로 정리한 책이다.

그는 먼저 발달장애를 바라보는 관점을 바꿀 것을 제안한다. 자폐를 포함한 발달장애는 아이들에게서 일반적으로 나타나는 증상을 가리킬 때 사용하는 명칭이지 실체가 있는 것이 아니기 때문이다. 발달장애가 있는 아이도 일반 아이와 마찬가지로 강점과 약점을 갖고 있지만, 일반 아이와는 다른 독특한 아이로 다양한 교육적 접근이 필요할 뿐이다. 그래서 부모와 치료사의 적극적인 개입이 필요하다는 것이다.

또 저자는 모든 부모가 ABA 치료사가 되어야 한다고 주장한다. 치료사의 치료만으로는 한계가 있기 때문이다. 치료사는 아이가 깨어있는 모든 시간을 채워줄 수 없다. 치료사가 치료를 끝낸 후에도 계속해서 아이를 가르치기 위해서는 부모가 치료 설계와 프로그램에 참여해야 한다. 아이가 치료받을 때와 치료받지 않을 때의 차이를 느끼지 못할 정도로 집에서 부모가 치료를 계속해야 아이의 치료 성공률도 높아진다는 것이다.

저자는 아이의 행동을 바꾸어 삶을 개선하길 원한다면 아이 성장에 한계를 두면 안 된다고 주장한다. 부모가 좋은 치료사가 되길 원한다면 아이를 가르치면서 아이가 배우는 데 한계가 있다는 생각부터 버려야 한다는 것이다. 아이 발전에 한계를 두는 교사는 가르치기 전에 이미 포기를 선언하는 것과 같기 때문이다. 이 같은 전제를 가지고 저자는 부모와 치료사가 실질적으로 아이를 어떻게 치료할 것인지 구체적인 방법을 제시한다.