편협한 불의를 이기는 정의,
끝없는 갈등을 극복하는 평화,
평범한 시민들의 작은 힘이 모여
거대한 세상의 변화를 이끌어 내다!

사람들의 마음을 하나로 만든 노래
2014년 9월, 수많은 홍콩 학생과 시민들이 정치적 자유와 민주주의를 요구하며 거리로 쏟아져 나왔습니다. 경찰은 최루탄과 물대포를 쏘며 시위대를 강제 진압했고 홍콩 시민들은 물대포와 최루탄에 우산으로 맞서며, 이 시위는 ‘우산 혁명’으로 전 세계에 널리 알려졌습니다. 시위가 한창이던 때, 홍콩 도심 공원에서 열린 집회에서 한 어머니가 기타를 들고 노래를 부르기 시작했고 모두가 그 노래를 함께 따라 불렀습니다. 이렇게 함께 부르는 노래의 힘은 사람들의 마음을 하나로 이어 주고, 각자의 현장에서 포기하지 않고 싸움을 이어 나가는 사람들에게 큰 위로와 용기가 되어 주었습니다. 세상을 바꾼 전 세계 시민운동 이야기를 담은 교양 그림책 《서로의 용기가 되어》에는 노래의 힘으로 세상을 바꾼 또 다른 사례가 등장합니다. 유럽 북동부의 작은 나라 에스토니아는 과거 발트해 연안 여러 국가의 지배를 받았습니다. 끈질긴 싸움 끝에 1918년 마침내 독립을 얻어 냈지만, 1939년 다시 소련의 침공을 받지요. 소비에트 정부의 탄압에도 에스토니아 시민들은 라울루피두 축제에서 닷새 동안이나 함께 노래를 부르며 평화 시위를 벌였고, 이에 힘입어 에스토니아는 마침내 독립을 이룰 수 있었습니다.

서로에게 용기가 되어 준 연대의 힘
《서로의 용기가 되어》는 서로 연대하며 세상을 한 걸음씩 앞으로 나아가게 한 시민운동 이야기를 다룬 어린이책입니다. 더 나은 세상을 위한 큰 변화의 물결은 평범한 시민들의 작은 실천과 행동에서 시작됩니다. 베를린 장벽 붕괴도 시작은 작은 평화 기도회였습니다. 몇몇 사람들이 모여 시작한 평화 기도회에 점점 더 많은 사람이 참여하게 되었고, 나중에는 7만 명이 넘는 사람들이 라이프치히에 모여 촛불을 들고 자유를 외쳤습니다. 그렇게 독일을 반으로 나누었던 베를린 장벽은 마침내 철거될 수 있었습니다. 이 밖에도, 선거권을 얻기 위해 여성들이 진흙 묻은 치마를 입고 행진한 서프레제트 운동, 로자 파크스의 차별 버스 보이콧, 나무에 올라 시위를 벌이며 숲을 구한 환경 운동가들, 핵 기지를 둘러싸고 평화를 외친 크린햄 커먼 평화 시위, 독재자에 맞선 필리핀 국민의 피플 파워 혁명, 영토와 존엄을 위해 행진한 볼리비아 원주민 시위, 평화를 위해 행동에 나선 라이베리아 여성 대중 행동, 아랍 국가에 민주주의 물결을 일으킨 튀니지 민중 시위, 지구 환경을 위해 시위한 그레타 툰베리의 미래를 위한 금요 시위, 흑인 목숨도 소중하다고 외친 전 세계 수백만 명의 연대 시위까지, 이 책에는 20세기부터 21세기에 걸쳐 일어난 주요 시민운동과 함께 사람들이 어떤 방식으로 연대하고 협력해 세상을 바꾸었는지 이야기합니다. 메시지를 함축적이고도 강렬한 인상으로 보여 주는 삽화와 매력적인 텍스트로 가득한 이 책은 내용 전반에 걸친 낙관적이고 희망적인 메시지로 우리가 들어야 할 목소리, 사람들이 함께 모여 외치는 목소리가 서로의 용기가 되어 마침내 세상을 변화시킨다는 것을 깨닫게 합니다.

더 나은 세상을 향한 희망과 위로의 메시지
미국 최초의 흑인 대통령인 버락 오바마는 두 차례 집권을 마치고 물러나는 고별 연설에서 이런 말을 했습니다. “변화는 보통 사람들이 참여하고 그것을 요구하기 위해 함께 뭉칠 때 일어난다. … 8년이 지났지만 나는 여전히 변화의 힘을 믿고 있다. … (하지만) 우리가 두 걸음 나아가면 종종 한 걸음 뒤로 가는 것을 느낀다.” 우리는 종종 부당한 일을 겪습니다. 세상은 때때로 한 걸음 나아지는가 싶으면 두세 걸음 더 후퇴하는 것처럼 보이기도 합니다. 하지만 숱한 좌절과 실패에도 끈질기게 평화적인 싸움을 계속 이어 가는 이들도 많습니다. 그들 덕분에, 허물 수 없는 벽 같았던 거대한 세상의 장벽도 결국 무너지는 순간을 우리는 몇 번이나 목도하기도 했습니다. 여러 세대에 걸쳐 지속된 시민들의 평화 시위는 사회를 끝내 긍정적인 방향으로 변화시켰습니다. 《서로의 용기가 되어》는 달걀로 바위를 계속 내리치다 보면 언젠가 큰 바위조차 깨어질 날이 오고, 한 방울씩 끈질기게 떨어지는 낙숫물이 마침내 댓돌에 구멍을 내는 날이 올 것이라는 진실을 간결하고 명료한 글과 인상적인 그림으로 담아내며, 지금 이 순간에도 각자 삶의 현장에서 선의의 가치를 지키고자 애쓰는 사람들에게 희망의 메시지를 전합니다. 불의와 차별에 맞서는 정의, 끝나지 않을 것만 같은 갈등을 끝내 종식하는 평화, 작지만 선한 의지들이 함께 모여 거대한 용기를 이룰 때 우리는 세상을 변화시키는 놀랍고도 눈부신 순간을 만날 수 있습니다. 《서로의 용기가 되어》를 읽으면서 독자들은 함께하는 사람들의 힘이 얼마나 큰 변화를 이끌어 내는지 깨달을 수 있을 것입니다.