권력과 문화가 손잡고 추는 ‘아름다운 짝춤’

민주사회인 오늘날에도 권력이 과도하게 집중되어 다른 대상과의 협력이 어려운 상황이 생기기도 한다. 근세조선에서는 이러한 권력의 횡포를 막기 위해 ‘사회문화의 힘’을 사용했다. 이 책에서는 ‘사회문화’를 제도, 문화와 지식을 존중하는 풍토, 문화 안에 품고 있는 정신이나 사회관계를 의미하는 용어로 풀이한다.
저자는 권력과 문화의 ‘견제와 균형’ 속 ‘소통’이 탄생했다고 말한다. 문화 없는 권력은 위험하고, 권력 없는 문화는 무력하다. 권력을 가진 왕은 안 되는 일을 되게, 해야 할 일을 안 되게도 할 수 있었다. 하지만 법으로 확립되면 권력을 남용하기가 쉽지 않았기 때문에 중요사항에 대한 마지막 절차는 법제화였다. 조선은 『경국대전』을 큰 줄기로 사회를 디자인하고 질서를 잡았다. 가족주의, 존중, 화합, 배려를 높게 여기며 향약과 규약을 통해 관계의 윤리를 형성해 주었다. 그 과정에서 사화나 반정 같은 성장통을 겪기도 했지만, 결국 공감과 소통의 발전을 이루었다. 이 책에서 오늘날 기울어 있는 권력과 문화의 저울을 수평으로 만들 방법을 함께 찾아 보자.