별을 좋아하지만 별 보는 법은 아직 잘 모르는 예비 별지기들을 위하여
천체관측에 대해 가장 궁금해하는 질문 33가지를 가려 뽑다!

● 천체관측은 다른 취미에 비해 진입 장벽이 높다. 섣불리 뛰어들기엔 미리 알아두고 준비해야 할 것들이 많다. 또 가뜩이나 처음 접하는 용어나 정보들에 주눅 들어 있는데, 눈높이를 고려하지 않고 설명한다면 마치 남의 나라 말처럼 알아듣지도 못하고 막막해서 호기심이 좌절감으로 변할지도 모른다.
이럴 때 별보기에 대해 산전ㆍ수전ㆍ공중전을 다 겪어낸 베테랑 선배 별지기가 생생한 경험을 바탕으로 알려주는 것만큼 알찬 정보가 또 있을까. 게다가 어려운 내용도 에피소드와 비유를 곁들여 아주 쉽고 재미있게 풀어내줄 정도의 입담을 가졌다면….

● “나는 북반구와 남반구의 밤하늘 모두를 평생에 걸쳐서 관측한 최초의 사람이 될 것이다.”
북반구 한국에서 22년간 별을 관측하다 남반구의 하늘도 관측하고 싶어 멀쩡히 잘 다니던 회사를 때려치우고 가족과 함께 남반구 뉴질랜드로 이민을 간 자타공인 별에 미친 선배 별지기가 후배들의 가려운 곳을 긁어주기 위해 두 팔을 걷어붙이고 나섰다.
저자는 이미 본격적인 천체관측 실전 노하우를 담은 전작 〈별보기의 즐거움〉으로 수많은 독자팬을 거느린 별지기이다. 이번엔 본격적인 천체관측을 시작하기 전에 읽어보면 좋은 책으로, 별보기에 대해 일반 대중이 가장 궁금해하는 33개의 질문과 답으로 독자 여러분을 만난다.

● 별보기에 이제 막 호기심이 발동한 이들은 모든 게 막연하다. 천체관측을 어디서 어떻게 시작해야 하는지, 무엇을 어떻게 준비해야 하는지, 나도 할 수 있는지 등등. 이들의 막연하고도 전반적인 궁금증을 가볍게 해소시켜줄 수는 없을까?
이 질문을 가지고 천체관측에 대해 일반인들이 가장 궁금해하는 질문 33가지를 선정해 중ㆍ고등학교 학생들을 포함한 많은 이들의 의견을 모아서 하나씩 답을 만들어 이 책을 완성했다.
‘실제로 어떻게 보일까?’에 대한 더 실질적인 답을 위해, 필자가 밤하늘을 보며 스마트폰과 태블릿에 그린 디지털 스케치, 그리고 검은 종이에 흰색 펜과 파스텔로 그린 아날로그 스케치를 본문에 많이 실었다. 별친구들의 아름다운 천체사진들과 함께.

● 〈별지기에게 가장 물어보고 싶은 질문 33〉은 세상에서 가장 쉬운 천체관측 입문서를 표방한 책이다. 별에 대해 관심은 있지만 무엇을 어떻게 즐길 수 있는지 감을 잡고 싶은 예비 별지기들에게 이 책이 친절하고도 명쾌한 밤하늘 여행 가이드가 되어줄 것이다.