◆ 상대방에게 자신이 중요한 사람이라는 느낌이 들게 하라!
그토록 많은 사람들에게 읽히며 회자되는 이 책에서 금과옥조로 꼽는 인간 행동에 중요한 영향을 미치는 법칙이 있다면 무엇일까? 이 법칙을 따르면 인간관계에서 일어나는 대부분의 분쟁을 피할 수 있고, 많은 친구를 얻을 수 있고, 평생 행복하게 살 수 있다. 하지만 이 법칙을 깨뜨리는 순간 우리는 끝없는 문제에 부딪치게 된다. 그 법칙이란 바로 상대방에게 자신이 중요한 사람이라는 느낌이 들게 하라는 것이다.
“내가 대접받고 싶은 대로 남을 대접하라.”
이 교훈은 3천 년 전 페르시아에서 조로아스터가 가르쳤고, 2천4백 년 전 중국에서는 공자와 노자가 제자들에게 가르쳤다. 기원전 500년에 석가는 성스러운 갠지스강 기슭에서 설교했고, 그보다도 천 년 전에 힌두교의 성서가 가르쳤다. 그리고 예수는 2천 년 전에 유대의 바위산에서 이 교훈을 설파했다. 이것은 아마도 이 세상에서 가장 중요한 교훈일 것이다.
이 책은 인간 본성을 이루고 있는 바탕은 다른 사람에게 인정받고 싶은 욕구라고 단언한다. 이 욕구가 바로 인간과 동물을 구분 짓는 것이고 인류 문명을 발전시켜 온 원동력이다. 사람은 누구나 주위 사람들로부터 인정받기를 바라고 있다. 자신의 진정한 가치를 인정받음으로써 자기가 중요한 존재라고 느끼고 싶은 것이다. 속이 훤히 들여다보이는 입에 발린 칭찬 말고, 마음에서 우러나는 진정한 칭찬에 허기 져 있는 것이다.

◆ 사람을 움직이는 세 가지 기본 원칙
이 책은 누구나 알고 있지만 실천하지 못하는 세 가지 기본 원칙만 지켜도 대인관계에서 성공하고 원하는 것을 이룰 수 있다고 말한다.
첫째, 비난이나 비평, 불평하지 않는 것이다. 남을 비판하고 비난하고 잔소리를 퍼붓는 일은 아무리 바보라도 다 할 수 있다. 바보일수록 그런 짓을 잘하게 마련이다. 다른 사람의 입장에서 생각하고 이해하고 용서하는 일은 뛰어난 성품과 극기심을 갖춘 사람만이 할 수 있는 덕목이다. “하나님도 인간을 심판하는 데는 그 사람이 죽을 때까지 기다리신다”고 한다. 위대한 신도 최후까지 기다리는데 우리 인간들도 그래야 하지 않을까?
둘째, 솔직하고 진지하게 칭찬하는 것이다. 모든 사람은 칭찬 듣기를 좋아한다. 다른 사람의 장점을 키워 주는 데는 칭찬과 격려가 최고다. 상사한테 꾸중을 듣는 것만큼 열의를 해치는 것은 없다. 마음에 드는 일이 있으면, 진심으로 찬성하고 아낌없는 찬사를 보내고, 절대로 비난하지 않도록 하자.
셋째, 다른 사람들의 마음에 열렬한 욕구를 불러일으켜라. 자기표현 욕구는 인간의 중요한 욕망 가운데 하나다. 우리도 이런 심리를 사업상의 일에 적용할 수 있다. 멋진 아이디어가 떠올랐을 때, 상대방이 생각해 낸 것처럼 유도해 보라. 물론 상대방이 눈치채지 못하게 해야 한다. 그러면 그는 틀림없이 그것을 좋아하게 될 것이고 그것을 실행하게 될 것이다.