19세기 영국의 대표 작가 찰스 디킨스와
21세기 이탈리아를 대표하는 그림 작가 로베르토 인노첸티의 만남
영국이 낳은 가장 위대한 소설가, 찰스 디킨스의 『크리스마스 캐럴』은 많은 그림 작가를 통해 그려져 왔습니다. 그중에서도 이탈리아가 자랑하는 그림 작가인 로베르토 인노첸티의 판본은 19세기 영국의 크리스마스 모습을 가장 생생하게 그려 낸 작품으로 유명합니다. BIB 황금사과상, 라가치상, 안데르센상 등 화려한 수상 경력을 가진 로베르토 인노첸티는 『크리스마스 캐럴』에서 화려한 배경과 극적이고 개성 있는 등장인물로 세기를 뛰어넘어 생동감 넘치는 세계를 선사합니다.
찰스 디킨스가 살았던 19세기는 산업화가 급속하게 이뤄지면서 사회는 풍요로워졌지만, 빈부 차이는 이루 말할 수 없이 커졌습니다. 어린 시절, 가족의 생계를 책임져야 했던 작가는 가난한 사람들의 고통이 무엇인지 잘 알고 있었습니다. 그들에게 필요한 것은 바로 사랑과 나눔이었습니다. 그의 이런 생각은 작품에도 면면히 흐르게 됩니다.
로베르토 인노첸티도 찰스 디킨스와 마찬가지로 극심한 가난의 고통을 겪었습니다. 어린 시절 제2차 세계 대전으로, 경제 사정이 어려워 제대로 된 예술 교육을 받지 못했지만, 독학으로 그림을 배웠기에 『크리스마스 캐럴』에서 전하고자 하는 메시지를 완벽하게 소화할 수 있었습니다.
구두쇠의 대명사가 된 ‘스크루지’의 크리스마스
모두가 행복하고 따뜻한 크리스마스를 위해
눈 내리는 크리스마스이브, 스크루지에게 오래전에 죽은 동업자 말리의 유령이 찾아옵니다. 말리의 유령은 죽어서 쇠사슬에 묶여 고통을 받으며 자비와 박애, 용서와 자선을 베풀지 못한 자신의 과거를 후회합니다. 그래서 자신과 같은 실수를 하지 않기를 바라며 스크루지에게 과거와 현재, 미래의 유령이 찾아올 거라고 알려 줍니다.
스크루지는 과거, 현재, 미래의 유령과 함께 외톨이였던 자신의 어린 시절부터 악독하고 인정머리 없는 현재 그리고 누구 하나 슬퍼하며 곁을 지키는 사람 없이 쓸쓸하게 죽음을 맞이하는 미래를 하룻밤에 모두 지켜보게 됩니다. 그 과정에서 점차 자신이 얼마나 차갑고 인색한 사람인지 깨닫게 되지요. 그리고 밝아 온 크리스마스 아침, 스크루지는 크리스마스가 전하는 사랑의 의미를 직접 실천하며, 새사람으로 태어납니다.
찰스 디킨스는 1843년 『크리스마스 캐럴』을 착안한 지 단 몇 주 만에 완성합니다. 남을 생각하지 않고 돈만 긁어모으는 스크루지가 크리스마스 유령을 통해, 자신의 과오를 뉘우치고 사랑을 실천하는 가슴 따뜻한 사람으로 변한다는 이야기는 개성 있는 등장인물들과 잘 어울려, 그 당시 이 책이 출간되자마자 초판이 매진될 정도로 큰 인기를 누립니다. 찰스 디킨스가 구두쇠 스크루지를 통해 보여 준 ‘사랑과 나눔’이라는 영원한 진리는 지금까지도 사람들의 마음에 깊은 감동을 주고 있습니다.
현실보다 더 현실감 넘치는 작품 속 세계
로베르토 인노첸티가 살아 숨 쉬는 듯 재현한 그림은 19세기 영국의 크리스마스로 독자를 데려갑니다. 참새들이 빵부스러기를 쪼아 먹는 모습, 페인트가 벗겨진 파란 문, 엄마가 창가에 누워 있는 아기를 침대 속으로 감싸는 모습 등, 사물과 사람들의 표정과 몸짓은 섬세함의 극치를 보여 줍니다.
사람들로 북적이는 도시는 활기 넘치지만, 그래서 오히려 빈부 격차는 더 극적으로 드러납니다. 크리스마스라고 해서 모두가 행복한 건 아닙니다. 어딘가에선 따뜻하고 풍성한 크리스마스 파티가 한창이지만, 후미진 뒷골목에서는 추위에 떠는 이들이 있습니다. 상점가에는 싱싱한 과일과 채소, 고기와 달걀을 팔고 있지만 그 모습을 지켜보기만 하는 아이들도 있습니다. 대비되는 세계는 이뿐만이 아닙니다. 이기적이고 차가운 스크루지가 사는 아파트는 냉기 가득하고 메마르게, 크리스마스 파티가 벌어지는 조카의 집은 따뜻하고 온화함이 가득하게 그려 냅니다. 두 세계를 극명하게 대비되게 표현함으로써 이야기를 보다 깊이 이해할 수 있게 도와줍니다.
영국이 자랑하는 위대한 작가 찰스 디킨스와 이탈리아 대표 그림 작가 로베르트 인노첸티가 전하는 이야기는 따뜻하고 행복한 크리스마스를 위한 나눔과 관용, 가족애와 사랑을 되새겨 보게 합니다. 또한 구두쇠 스크루지처럼 새롭게 태어나는 삶을 간접적으로 경험할 수 있습니다.
