가장 좋은 교사란 아이들과 같이 웃는 교사이다.
가장 좋지 못한 교사란 아이들을 우습게 보는 교사이다.
알렉산더 서더랜드 니일(A. S. Neill)

1장 ‘긴장하는 교실’에서는 구체적으로 무엇이 교실 멀트리트먼트에 해당하는 지도인가를 정리한다. 학교에서 이뤄지는 지도는 학대와 종이 한 장 차이인 부분이 있다. 교실이라는 이른바 밀폐된 공간만의 깊은 뿌리에 주목하면서 교실 멀트리트먼트를 구체적으로 생각해본다.
2장 ‘상처받는 아이들’에서는 지도로 인해서 생길 위험이 있는 ‘트라우마’와 ‘플래시백’에 관해 말한다. 트라우마를 낳지 않는 행위와 트라우마 후의 행위의 유의점에 대해 정리한다. 학교에서 만들어진 상처는 학교에서만 치유할 수 있다. 아이들에게 안도감을 주기 위해 교사들이 어떻게 하면 좋은지 정리한다.
3장 ‘압박의 연쇄’에서는 교실 멀트리트먼트가 학교의 조직풍토로 이어지기 쉬운 점에 관해서 살펴본다. 교실 멀트리트먼트의 배경에는 교사의 스트레스나 불안이 있다. 마음에 여유가 없는 교사는 아무래도 자신의 방법을 고집하고 양보하지 않는 상황에 빠지기 쉽다.
4장 ‘교실 멀트리트먼트의 예방’에서는 예방을 위한 계획을 구체적으로 예시한다. 교실 안에서 할 수 있는 긍정적인 관계를 쌓아가는 것으로, 결과적으로 교실 멀트리트먼트를 없앨 수 있는 예방책이다.
5장 ‘교실 멀트리트먼트의 개선’에서는 아이들과 관계에서 자신이 부적절한 행위를 한다는 것을 자각했을 때 스스로 어떻게 수정해야 하는지, 스스로를 어떻게 갱신하면 좋은지에 관해서 서술한다. 이 책의 목적은 지식 전달이 아니라, 교사의 ‘체질 개선’에 있다. 한번 몸에 물들어버린 것을 개선하는 것이 쉬운 일은 아니지만, 반드시 웃는 얼굴로 아이들 앞에 서게 될 것이다.
6장 ‘안전기지로서의 학교’에서는 매리 애인스워스의 안전기지론을 기초로 학교나 교실은 본래 어떤 장소여야만 하는가에 관해서 서술한다. 안전기지의 역할을 다하는 교사가 늘어나면, 주체적으로 행동할 수 있는 아이도 늘어날 것이다.

아이들 마음에 상처를 주는 ‘적절하지 않은 지도’를 멈추고
교실의 분위기를 바꿔가고 싶은 교사에게

이 책은 ‘기법’이나 ‘How to’ 등의 방법론을 소개하지 않는다. ‘이렇게 하면 교실 멀트리트먼트는 반드시 없앨 수 있다’와 같은 매뉴얼 책도 아니다. 흔히 있는 내부 고발서도 아니다. 이 책은 ‘교육 현장을 살펴보고, 교실 멀트리트먼트가 교육계의 구조적인 문제로부터 만들어지고 있다는 것을 지적하고, 또 그 배경에는 교사의 불안이 잠재하고 있다는 것을 이해하기 위한 기본적인 틀’이라고 할 수 있다. 교실 멀트리트먼트의 예방과 개선을 위한 구체적인 방안에 대해서는 현장 수준에서 할 수 있는 일에 집중했다. 이 책이 일상의 지도 상황 하나하나를 다시 돌아보는 데 도움이 되될 것이다. 그리하여 아이들 앞에서 미소와 따스함을 그치지 않는 교사를 늘리는 것, 그것이 이 책의 목적이다.