좋은 책과 글을 나침반 삼아 떠나는 진정한 ‘나 찾기’의 여행

‘잿더미 위’에서 모든 것을 새로 시작해야만 했던 대한민국은 세계적 경제대국이 되었고 우리는 그 어느 때보다도 풍요로운 시대를 살아가고 있다. 대한민국이 생산해내는 유ㆍ무형의 상품은 전 세계를 누비고 있고 전 세계인들이 대한민국이라는 이름에 열광하고 있다. 이렇게 대한민국의 이름이 그 어느 때보다도 드높을 때, 우리의 정신적 문화는 과연 어느 지점에 있을까?
안타깝게도 대한민국 사회는 겉으로 보이는 풍요와는 별개로 여러 가지 어려움을 겪고 있다. ‘피로사회’라고 불릴 정도로 강도 높은 정신적 경쟁에 남녀노소 할 것 없이 몰려 있으며, 성별, 세대, 지역 등으로 나뉘어 강한 사회적 갈등이 곳곳에서 일어나고 있고, OECD 국가들 중에서도 최고 수준의 자살률을 보여주고 있는 문제 등은 우리 사회가 물질적인 풍요와는 별개로 정신적인 면에서 많은 어려움을 겪고 있음을 보여주고 있다.

한국교통대 명예교수로 활동 중인 박병주 박사의 이번 신간 『나를 찾아가는 여행』은 이러한 물질적 풍요 속에서 우리가 잃어버린 ‘참 자아’, ‘진정한 나’를 찾아 나가는 과정을 10개의 주제로 나누어 제시하면서 ‘진정한 나란 무엇인가?’, ‘진정한 행복은 무엇인가?’, ‘사람은 무엇을 위해서 사는가?’ 등의 화두를 스스로 탐구하고, 그 과정에서 앎을 통한 ‘진정한 행복’을 찾을 수 있도록 돕는다.
첫 번째 챕터 ‘언어와 인생’에서 인간의 자아존중감을 형성하는 데에 있어서 큰 역할을 하는 언어의 중요성을 이야기하고, 자신의 자아존중감을 파괴하는 외부의 언어에 대항해 자신의 언어를 활용하는 방법을 소개하는 데에서 시작해 인간 내면의 자아와 반자아(Anti-self)의 대립, 몸과 마음의 상호관계를 이해하는 방법, 다시금 바로 세워야 할 결혼과 가족관계에 대한 접근, 선과 악의 양면을 가진 ‘돈’을 올바르게 대하는 방법, 공감과 조화로 설명하는 ‘사회생활’, 현재에 최선을 다하는 삶을 통해 죽음의 두려움에서 벗어나는 방법 등의 화두를 이야기한다.

특히 이 책은 선현들의 지혜와 깊은 사유 및 고민의 흔적을 담아 역사적으로 고전(Classic)이라고 칭해지는 명작들을 방대하게 인용하고 있으며, 인류 역사에 한 획을 그은 문학과 철학 작품들이 남긴 화두를 나침반 삼아 우리가 진정한 나를 탐구하는 여행을 조금 더 쉽게 떠날 수 있도록 돕는 한편, 더 많은 물질을 소유하는 것이 아니라 사회 속에서 진정한 자신을 찾아 나가는 과정 그 자체가 우리의 행복을 만들어 나간다는 사실을 들려준다.