20년간 제주에 살며
매일매일 제주의 소식을 전한 아나운서의
속 깊은 제주 이야기!
제주에서 사는 맛!
제주도는 우리나라에서 가장 핫한 관광지다. 코로나 사태로 해외 길이 막혔을 때, 모두가 날아간 곳도 제주도다. 그동안 제주에 대한 책은 무수히 쏟아졌다. 올레길 순례, 유명 카페와 맛집 소개는 기본이고, 요즘 유행하는 한달살이 체험까지, 나올 만한 책은 다 나왔다고 해도 과언이 아니다. 그러나 우리나라에서 가장 아름다운 곳이자 국보급 관광지인 제주에 대해 우리는 얼마나 알고 있을까? 혹시 새로 생긴 멋진 카페와 가성비 좋은 맛집, 인증샷 찍기 좋은 세련된 스팟만 머릿속에 두고 여행하는 것은 아닐까. 재미와 휴식, 기분 전환을 위해 떠난 여행이니, 이 정도만 알아도 충분할지 모른다. 그럼에도 자꾸 현지인의 삶이 궁금하다. 심지어 맛집 소개에도 현지인 추천이라는 문구가 붙으면 철썩같이 믿게 된다. 누가 속 시원히 현지인의 삶을 책 한 권으로 알려주면 좋겠는데…….
20년을 한 도시에 살면 그 도시는 더 이상 새롭지 않게 된다. 구석구석 탐험해볼 마음도 잘 생기지 않는다. 그런데 매일매일 삶의 터전이 궁금한 사람이 있다. 심지어 출근하는 길도 설렌다. 이 책의 저자 이영재는 KBS 아나운서로 제주에서의 삶을 동경해 제주 발령을 요청하고, 2002년부터 20년 가까이 제주에서 살았다. 그리고 매일매일 제주의 소식을 전했다. 이방인으로 왔기에 제주의 풍경 하나하나가 황홀했고, 생활인으로 살았기에 제주가 품은 아픔과 기쁨을 속 깊이 이해하게 되었다. 게다가 그는 시민의 희로애락을 대신 전해주는 이가 아닌가. 그가 제주에 사는 맛을 제대로 표현해준 이 한 단락은 부러움을 넘어 얄밉기까지 하다.
“제주에 살아서 좋은 점이 어디 한두 가지랴. 가장 큰 기쁨은 의외로 내가 제주에 없을 때 만끽하게 된다. 외국으로 휴가를 떠났다가 제주로 돌아오는 비행기 안, 여행을 마치고 일상으로 복귀하는 공간이 무려 제주라는 사실에 나는 소름이 끼칠 지경이다. 휴가지보다 훨씬 아름다운 삶의 터전이 아닌가.”
제주에 진심!
한곳에 오래 살면 한두 군데 소개하는 것으로는 성이 차지 않는다. 더 이상 신기할 건 없지만, 외지인들에겐 자랑할 것도 소개하고 싶은 곳도 너무 많기 때문이다. 게다가 그곳이 제주도라면? 어디서부터 시작해야 할지 몰라 미칠 것 같은 심정이 될 법도 하다. 그래서 저자는 장소 하나하나를 소개하기보다 해안가를 드라이브하거나 숲길을 산책하는 식으로, 장소와 장소를 이어가며 동서남북 지역 단위로 제주를 소개한다. 여기에 제주인의 생활과 삶의 고민이 자연스레 녹아든다.
이를테면 모슬포항에서 형제해안도로를 달릴 때 어느 순간에 잠시 숨을 골라야 기대치가 최고조가 되는지 알려준다. 말하자면 설렘 포인트다. 메이즈랜드와 비자림으로 유명한 구좌읍 평대리를 소개할 때는 평대리라는 지명에 얽힌 ‘뱅듸’와 ‘드르’의 차이점까지 한 걸음 더 들어가 짚어준다. 제주인의 삶 속까지 파고들어 있는 탐라 전설의 이야기는 어서 빨리 제주 신화가 영화로 만들어지길 기대하게 만든다. 제주 올레길은 이미 유명하지만, 저자가 특별히 선택한 곳은 성산일출봉을 관망할 수 있는 올레 3-B 코스다. 그렇다고 꼬닥꼬닥 걷고 싶은 바닷길만 소개하지는 않는다. 저자는 성산읍 온평리가 제주 제2공항의 예정지이며 어떤 문제가 있는지도 더불어 생각해보게 한다. 저자가 숱하게 뉴스로 전했을 강정마을 이야기는 구럼비 바위가 보이는 쪽빛 바다, 손에 잡힐 듯한 범섬의 절경이 아름다운 마을이 산산조각 난 것에 대한 절절한 안타까움이 느껴진다.
이제는 제주의 문화유산이라고 해도 무방한 사진작가 김영갑의 갤러리 두모악을 소개할 때는 남다른 애정이 느껴진다. 김영갑 작가 살아생전에 직접 만나 취재한 인연이 있기 때문이다. 이중섭 거리는 또 어떤가. 이미 제주의 대표적인 문화거리지만, 흔히 지나치기 쉬운 서귀포 관광극장을 콕 집어주며, 겉으로 보이는 것만 보지 말고 여기도 좀 보라고 우리를 잡아끈다.
20년을 살다 보니 예전엔 가치를 모르고 지나친 추억의 장소도 많다. 해물탕을 먹으러 갔던 ‘소라의 성’이 알고 보니 우리나라 현대건축의 선구자인 김중업의 작품일지 모른다는 이야기를 듣고 다시 가보게 되는 대목이 그렇다. 이승만 전 대통령의 별장으로 사용되던 허니문하우스는 이후 대기업의 소유가 되면서 논란이 끊이지 않았지만 예전 그대로의 모습을 유지하고 있는 것이 반갑다.
이 책의 마지막은 제주맥주 한잔으로 시원하게 마무리된다. 하지만 수제맥주 한 잔을 마시면서도 제주의 맑은 물로 세계적인 맥주 브랜드가 탄생하길 바란다. 저자는 그야말로 제주에 ‘진심!’인 것이다.
이 책에는 이렇듯 제주의 아름다운 길과 숲과 바다 외에도 제주의 숨결, 생활의 현장이 생생히 살아 있다. 누구나 가는 화려한 관광지에 식상해졌다면, 이 책을 꼼꼼히 읽어보길 권한다. 제주를 여행하는 마음이 한결 달라질 것이다. 제주를 아끼고 사랑하는 저자의 진심이 제대로 전달될 테니 말이다.
