비만, 암, 당뇨… 한국인의 10대 질병

그 70%는 생활습관이 원인

한국인의 평균 기대수명은 83세로, 1970년 이후 꾸준히 증가하고 있는 반면 건강수명은 꾸준히 감소해 64년에 불과하다. 다시 말해 모든 국민이 20년에 가까운 기간을 ‘아프거나 병든 상태’로 보내고 있다는 이야기다. 그리고 대부분의 경우, 이 ‘아픈 기간’은 개인의 사회 활동이 가장 높은 효율을 보이는 장년기, 그리고 평생의 노력을 보상 받을 것으로 기대되는 노후 시기에 집중되어 있다. 또한 비만, 당뇨, 만성질환 등 소위 생활습관병이 사망의 주요 원인으로 떠오르고 있는 지금, 세계는 이 보이지 않는 살인자들에 대항하는 새로운 해법을 모색 중이다.

하버드, 예일, 스탠퍼드, 미국의 주요 의과대학을 중심으로 활성화되고 있는 ‘라이프스타일 메디슨(생활습관의학)’은 이러한 연구의 중심에 자리하고 있다. 의과대학 교수가 요리법과 장보기를 강의하고 병원의 전문의가 약 대신 습관을 처방하는 이 혁신적인 흐름을 국내에 도입, 주목받고 있는 의사가 있다. 바로 국내 최고 권위의 건강검진 전문기관, 서울대병원 헬스케어시스템 강남센터의 김선신 교수다.

약 대신 습관을 처방하는 의사,

서울대병원 김선신 교수의 아프지 않고 오래 사는 법

라이프스타일 메디슨 분야에서 독보적인 경험을 쌓아온 김 교수는 이를 센터의 평생건강관리 클리닉에 적극 도입, 수진자들 사이에 열광적인 지지를 얻고 있다. 이론적으로만 접근하는 것이 아니라 보디빌딩 대회에 도전하고, 39층 빌딩을 걸어서 오르며, 직접 싼 도시락으로 매일의 식이처방을 실천하는 등 그 효과를 몸소 증명하고 있기도 하다.

그녀가 자신의 처방을 몸소 실천하는 이유는 하나다. 실천하기 힘든 이유를 정확히 이해하고 주어진 상황에서 ‘최선의 건강’을 이끌어낼 수 있는 실질적인 솔루션을 제시하기 위해서이다. 그녀의 ‘습관 처방’이 다루는 부분은 라이프스타일 메디슨의 세부 영역과 동일한 식이, 수면, 운동, 스트레스관리, 그리고 금연과 금주로, 우리가 건강에 좋은 것으로 익히 알고 있는 것들이다. 하지만 질병의 치료와 예방에 직접적으로 영향을 미치는 ‘의학적 처방’이라는 점에서 결정적인 차이가 있다(이미 2012년 WHO는 2020년이 되면 모든 질병의 2/3가 생활습관에 관계할 것으로 예측했고, 지금 라이프스타일 메디슨 연구진은 습관 교정을 통해 매년 전 세계 10만 명의 목숨을 살릴 수 있다는 연구결과를 보고한 바 있다).

라이프스타일 메디슨의 실제 적용 사례들과 그 이론적 배경, 일상생활에 적용 가능한 팁들을 상세히 소개하는 이 책은 누구나 즉각적으로 실천할 수 있고 지속 가능한 ‘현실적인’ 평생건강관리법을 제안한다. 단순히 ‘짜게 먹지 말라’가 아니라 메뉴를 고르거나 음식을 조리할 때 실제로 나트륨 섭취를 줄일 수 있는 방법, 직장인들을 위한 회식에 대응하는 식이 전략, 카페인이나 탄수화물 중독에서 벗어나는 단계별 플랜 등 구체적이고 실천적인 정보들을 담았다. 운동 처방에 있어서도 구체적인 상황에 따른 추천 운동법, 주의 사항은 물론 직접 주요 동작을 시연한 영상들을 QR코드를 통해 제공, ‘실천이 힘들다’는 건강관리의 최대 난제를 해결해준다.