이 책의 저자는 저자 서문에서 이 책의 목적이 화학을 전공하는 학생은 물론, 화학을 전공하지 않는 학생을 위하여 흥미로우며 기본적인 분석화학을 간략하게 소개하기 위함이라고 기술하였다. 또한 분석화학을 처음 공부할 때 필요하다고 판단되는 주제들을 선택하였으며, 필요 이상으로 깊이 들어가지 않도록 노력하였다고 하였다.
5판에서는 새롭고 흥미로운 주제와 그림들이 추가되었다. 고분리능 질량분광법 및 초고성능 액체크로마토그래피에 대한 설명이 추가되었으며, 전자 저울의 작동과 자외-가시선분광계의 광학 장치를 보여 주는 그림들이 추가되었다. 또한 새로운 응용 예로서 화성탐사선에서의 침전 적정, 리튬-이온 베터리, 이온 선택성 전극을 이용한 화성에서의 과염소산염의 발견, 가정용 임신 테스트기, 이온성 액체-기체 크로마토그래피 정지상을 이용한 식품의 트렌스 지방 측정, lab-on-a-chip을 이용한 DNA 프로파일링 등을 추가하였다.
이 책의 저자는 이 책을 완전히 이해하기 위한 가장 중요한 방법 중의 하나로 문제 풀이를 권하고 있다. 이 책의 예제들을 풀어봄으로써 방금 읽은 내용을 적용하는 방법을 배울 수 있다고 하였다.
