PMO를 잘못 이해하고 있는 것을 우리는 자주 본다. 어떤 사람은 소프트웨어 공학의 일부분으로 이해하거나, 정보 감리의 영역으로 이해하거나, IT/SW 분야에서만 사용하는 것으로 이해하는데 이는 잘못된 편견이다. PMO란 프로젝트 성공을 위해 다양한 형태의 프로젝트 추진 과정에서 발생하는 문제를 최전방에서 해결하는 접점(Frond-end)뿐만 아니라 프로젝트 팀원이 프로젝트를 추진하는데 어려움 없도록 관련 교육, 멘토링, 코칭, PM 관련 문서 템플레이트 제공 등 프로젝트관리 지원을 성실히 수행할 수 있는 후방지원 능력을 가진 조직이다.

더 구체적으로 PMO는 프로젝트 초기에 요구/설계/사양을 완벽하게 정의하고, 프로젝트 계획을 철저하게 수립하도록 지원/관리하며, 프로젝트 실행 시 발생되는 수 많은 이슈, 위기, 변경 등을 투명한 절차에 의해 조기에 처리하도록 지원/관리하고, 종료 시에 고객이 원하는 결과물이 납품되도록 하여야 한다. 물론 이를 위해 PMO는 PM교육은 물론 필요한 문서의 템플레이트 제공, 이해관계자들 간 갈등을 해결하는 프로세스 정립, 프로젝트 관련 팀원의 멘토링과 코칭 및 지원뿐만 아니라 프로젝트 추진시 발생되는 문제, 이슈, 위기를 추적하거나 해결할 수 있도록 PM분야(위기, 품질, 의사소통, 요구사항)의 전문가와 다양한 산업 분야의 전문가를 초빙하는 등 모든 관리와 지원을 하는 것이다.

PMO란 계약자를 도와 프로젝트 추진 목적에 맞게 원하는 결과물을 보장해주는 조직이나 주체로 프로젝트 전체 수명주기에 다양한 활동을 수행한다.