근대의학과 의사 독립운동의 발자취를 찾아서

 임상 없는 의학을 생각할 수 없듯이, 현장 답사 없는 역사학도 상상하기 어렵다. 때로는 한 번의 현장 답사가 방대한 분량의 문헌고증 이상의 성과를 내기도 한다. 이 책은, 연세의대 의사학과가 제중원 134주년과 3.1운동 100주년을 맞이하여 의사독립운동을 발굴·정리하면서 엮어낸 근대의학과 의사(醫師) 독립운동 유적에 대한 답사안내서이다. 

이 책에는 지난 2년간 연세의대 의사학과 구성원들이 발로 뛰며 조사했던 기록이 고스란히 담겨 있다. 기록과 현장이 일치하지 않아 같은 곳을 몇 번씩 방문하기도 했고, 현장에 아무것도 남아 있지 않거나 너무 많이 변해서 어쩔 줄 몰라 했던 기억도 생생하다. 그럼에도 불구하고, 아무도 찾지 않았던 근대의학 유적을 찾아간다는 것, 어떠한 보상도 없이 가족과 자신의 삶을 희생하면서까지 민족의 자주독립을 위해 청춘을 바쳤던 선배 의사들의 삶을 쫓아가는 것만으로도 설렘과 기대감으로 가득했다. 다른 한편으로는 3?1운동 100년이 지나도록 독립운동에 헌신했던 선배 의사들의 활약상도 잘 알지 못하고, 머나먼 이국땅에 표지석 하나 세워두지 못한 현실이 부끄럽기도 하였다.

답사지역은 국외 편과 국내 편으로 구성되어 있다. 국외 편에서는 상하이의 대한민국 임시정부, 그리고 프랑스조계의 번화가에 위치했던 의사 독립운동가들의 의료활동을 확인해볼 수 있다. 그밖에 치치하얼, 울란바토르, 블라디보스토크 등에서 활동한 의사 독립운동가들의 자취도 살펴볼 수 있다. 국내 편은 각 지역별로 의사 독립운동 유적지를 소개할 뿐만 아니라 제중원, 세브란스병원 등 근대의학유적지 및 의학역사관 및 의학박물관 등을 실었다.

잦은 도시개발을 겪으면서, 이젠 국내외를 막론하고 꽤 규모가 큰 유적조차도 눈을 크게 뜨고 보지 않으면 놓치기 십상이고, 표지판이 없으면 그 자취조차 찾기 어려운 실정이 되었다. 이 책이 지금까지 잊힌 근대의학과 의사 독립운동가를 발굴하는 장이자 사라져가는 유적에 대한 기록이 되어, 많은 사람들이 공유할 수 있길 기대한다.