떼려야 뗄 수 없는 사이, 비트코인과 블록체인
비트코인이 주목을 끌고 있다. 비트코인을 두고 ‘투기다, 튤립 버블과 같다’는 말이 심심찮게 들리기도 한다. 도대체 비트코인이란 무엇일까? 이 책은 비트코인의 기본 개요부터 비트코인으로 할 수 있는 일, 비트코인이 지닌 위험성까지 간결하지만 쉽게 알려준다. 그리고 비트코인을 구성하는 중심 기술인 블록체인의 개념과 특징, 블록체인으로 가능한 일을 그림으로 명료하게 설명한다. 이제 블록체인 기술은 비트코인에 한정하지 않고 금융권을 비롯한 갖가지 분야에서 활용되기 시작했다. ‘블록체인 기술이 확립된다면 우리 생활은 어떻게 변할까?’ 저자는 이 책을 통해 점차 우리 사회가 어떤 변화를 겪게 될지 생각하는 계기를 마련해 준다.
비트코인으로 할 수 있는 일
1. 쇼핑
비트코인으로 물건과 서비스를 구입할 수 있다. 이미 많은 점포에서 비트코인 결제를 도입했다.
2. 투자
비트코인은 항상 시세가 달라진다. 법정화폐의 환율이 늘 변하는 것과 마찬가지다. 이러한 시세 변동을 잘 이용하면 차익을 얻을 수 있다.
3. 해외 송금
비트코인은 전 세계 어디에서나 소액의 수수료로 송금이 가능하고, 시스템이 365일 24시간 가동하기 때문에 송금에 드는 비용과 시간을 대폭 절약할 수 있다.
4. 전자결재 시스템 도입
사업자는 전자결제 시스템을 싼값에 도입할 수 있다. 현재 일본에는 1%의 수수료로 비트코인 결제를 도입하는 서비스까지 등장했다.
5. 기부
해외 송금 비용이 저렴한 비트코인은 기부할 때도 유용하다. 비트코인을 이용하면 훨씬 빠르고 안전하게 기부금을 전달할 수 있다.
블록체인으로 할 수 있는 일
1. 은행을 거치지 않고 거래 기록 남기기
기존의 법정화폐는 은행이 거래 내용을 기록하고 관리하는 방식으로 거래의 정당성을 증명한다. 반면 블록체인을 이용한 가상화폐 거래는 은행(관리자) 없이도 정당한 거래 기록을 남긴다.
2. 증명서 남기기
지금까지 증명은 신뢰성 있는 제삼자가 실시하였다. 하지만 ‘블록체인 기록’만으로 증명이 이루어진다면 제삼자의 개입이 필요 없으므로 제삼자에게 지불하는 비용을 부담하지 않아도 된다.
3. 기존 시스템의 효율 향상
기존 시스템에 블록체인을 도입하면 더 효율적으로 기록을 남길 수 있다. 서버와 기록 관리에 드는 비용을 줄일 수 있고, 이용자는 삭감된 비용을 제한 후 더 저렴한 비용으로 서비스를 이용할 수 있다.
4. 스마트 콘트랙트 응용
블록체인에는 스마트 콘트랙트(Smart Contract)라는 기능이 있다. 스마트 콘트랙트는 프로그램에 따라 자동으로 계약을 집행하는 기능으로 폭넓은 분야에서 사람들의 생활을 바꿀 가능성을 지녔다.
가상화폐를 둘러싼 각국의 움직임 그리고 비트코인이 바꾸는 미래
비트코인에서 비롯된 가상화폐를 둘러싸고 세계 각국이 다양한 움직임을 보이고 있다. 금융 분야에서 가상화폐 기술 활용을 시도한다거나 국가에 따라서는 가상화폐가 탈세와 범죄의 온상이 되지 않도록 규제를 강화하기도 한다. 현재 일본에서는 실제 점포에서 비트코인으로 결제를 한다고 해도 그렇게 낯설고 이상하지만은 않은 게 현실이다. 우리나라의 경우 실명 거래를 하도록 정부가 규제하고 있지만 혼돈 속에 투자는 여전히 이어지고 있다.
그렇다면 과연 비트코인이 법정화폐를 대신하게 될까? 비트코인이 법정화폐를 대신할 가능성은 얼마나 될까? 저자는 비트코인이 국가화폐를 대체하려면 어떤 것을 살펴봐야 하는지 이야기할 뿐만 아니라 비트코인만의 특징을 역설한다.
뒤이어 저자는 비트코인이 거품인지 아닌지 솔직히 잘 모르겠지만 다만 역사적으로 볼 때 거품은 언젠가 붕괴하기 마련이라고 책 말미에 전한다. 그리고 혁신적인 기술이 세상에 확대되는 과정에서 자금 유입은 기술의 성장을 촉진하는 중요한 역할을 담당하지만, 여기에 따라붙는 탐욕과 부패는 사람을 고통으로 몰아넣는다고 경고한다.
‘비트코인은 단순히 투자 대상으로만 바라보기에는 오히려 손해다 싶을 만큼 심오한 시스템이 구축되어 있다’고 주장하는 그 이유를 이 책 안에서 찾아보자.
