길 이름 따라 역사 인물을 만나 볼까요?
도로명으로 남은 역사 인물 이야기
도로 표지판에 쓰여 있는 길 이름을 유심히 본 적 있나요? 도로 표지판에 쓰인 길 이름은 동네 이름처럼 익숙한 이름도 있고, 처음 들어 본 낯선 이름도 있을 거예요. 길 이름, 도로명은 그곳의 역사, 그곳에서 살아온 사람들, 지리, 환경 등을 고려해 지어진다고 해요. 도로명이 지어진 유래를 따라가면 다양한 분야의 이야기들을 만날 수 있어요.
꿈초 인문학 동화 여섯 번째 권 『길에서 만나는 인물 이야기』는 길 이름이 되어 우리 곁에 머물러 있는 역사 인물들에 관한 이야기예요. 김만덕, 최무선, 한석봉, 서희, 신사임당, 문익점, 무왕, 손기정 등 길 이름으로 남은 여덟 명의 역사 인물들을 만날 수 있어요.
김만덕은 조선 시대에 자신의 전 재산을 털어 굶어 죽어 가는 제주의 백성들을 살렸어요. 힘들게 번 돈을 아까워하지 않고 어려운 이웃을 위해 기꺼이 내놓았지요. 제주 사람들은 이런 김만덕의 선행을 기리기 위해 제주 건입동에 ‘만덕로’를 만들었어요.
최무선은 평생을 바쳐 화약을 만들었어요. 그 덕분에 고려는 노략질을 일삼는 왜구를 크게 물리치고 평화를 되찾을 수 있었지요. 최무선의 고향인 경상북도 영천시에는 ‘최무선로’가 있어요.
한석봉은 명필가로 우리나라뿐 아니라 중국에까지 이름을 떨쳤어요. 가난한 형편에서도 끊임없이 노력하며 실력을 쌓아 꿈을 이루었지요. 한석봉이 군수를 지냈던 경기도 가평에서는 ‘석봉로’가 있어요. 해마다 한석봉을 기념하는 행사가 열린다고 해요.
서희는 거란군이 쳐들어왔을 때 타고난 외교술로 적장 소손녕과 담판을 벌여 스스로 물러가게 했어요. 뿐만 아니라 강동 6주를 확보하여 영토를 늘리기까지 했지요. 서희의 고향인 경기도 이천에는 ‘서희로’가 있고, 서희의 묘역이 있는 경기도 여주에는 ‘서희길’이 있어요.
신사임당은 여성 차별이 심했던 조선 시대에 자신의 꿈을 펼치기 위해 끊임없이 노력했어요. 화가이자 서예가로 활약하며 많은 작품을 남겼지요. 사임당이 나고 자란 강원도 강릉시를 비롯해 서울시 서초구와 경기도 파주시에도 ‘사임당로’가 있어요.
문익점은 우리나라에 목화를 들여와 의생활에 많은 변화를 일으켰어요. 겨울옷이 따로 없던 백성들의 옷과 생활을 바꾸었을 뿐 아니라 농민들의 살림살이까지 나아지게 만들었지요. 문익점의 고향이자 우리나라에서 처음으로 목화를 재배한 곳 경상남도 산청에는 ‘문익점’로가 있어요.
손기정은 일제 강점기에 베를린 올림픽에 참가하여 올림픽 신기록을 세우고 금메달을 목에 걸었어요. 비록 나라를 빼앗겨 가슴에 일본 국기를 달았지만, 우리 민족에게 큰 기쁨과 희망을 안겨 주었지요. 손기정의 모교인 양정고보가 있었던 서울특별시 중구에는 손기정공원이 있고, 그 일대에는 ‘손기정로’가 있어요.
이처럼 『길에서 만나는 인물 이야기』는 우리나라의 역사를 빛내 도로명으로 남은 역사 인물들의 이야기예요. 주어진 운명대로 살지 않고 끝없이 도전하며 자신과의 싸움을 계속한 역사 인물들의 삶을 흥미진진한 동화로 담았지요. 큰 뜻을 이루기 위해서 한평생 노력한 역사 인물들의 삶을 살펴보며 그들의 이름으로 지어진 도로명이 어디에 있는지, 왜 그곳의 도로명으로 남았는지 등을 함께 알아볼 수 있어요.
또한 역사 인물들의 이야기에 그치지 않고 역사 인물들과 관련한 도로명과 장소가 어딘지 함께 살펴볼 수 있도록 정보 꼭지를 따로 두어 폭넓은 배경지식을 키울 수 있어요. 우리의 역사는 머나먼 곳에서 시작된 것이 아닌 우리가 살고 있는 바로 이곳에서 펼쳐지고 이어져 내려온 것임을 알 수 있게 해 주지요.
이 책을 쓴 김은의 작가는 역사 인물을 만나는 일은 미래의 역사를 만나는 일이라고 해요. 미래를 열어 갈 어린이들이 역사 인물들의 이야기를 들으며 꿈과 희망을 가꾸어 나가기를 바라는 마음에서 이 책을 썼지요.
역사 인물들을 만나는 것은 과거의 일을 되짚어 보는 것 이상의 의미가 있어요. 우리는 그들의 이야기를 통해서 삶을 살아가는 자세를 배우고 진정한 가치란 무엇인지 생각해 볼 수 있어요. 그들의 이야기에서 우리가 풀어 갈 일들을 찾을 수도 있고요. 그들의 행적을 본보기 삼아 좀 더 나은 앞날을 가꿀 수 있답니다.
이 책은 우리가 거닐고 있는 이 길에서 역사 인물들을 만나는, 새롭고 의미 있는 경험을 하게 해요. 우리 가까이 역사 인물들이 함께하고 있다는 사실을 알게 되는 것만으로도 멀게만 느껴지던 역사와 가까워지며 미래를 이끌 큰 힘을 키우게 될 것입니다.
