이 책은 인지적 관점에서 영어의 단어와 문장 의미에 관한 포괄적 개론서이다. 구체적으로 이 책은 언어를 ‘비구성단위적’, ‘상징적’, ‘사용기반적’, ‘유의미적’, 그리고 ‘창조적’인 것으로 기술하는 인지언어학의 가정에 기반을 두고 있다. 또한 이 책은 의미를 ‘신체화되어 있다’, ‘동기화되어 있다’, ‘역동적이다’, ‘백과사전적이다’, 그리고 ‘개념화되어 있다’는 것으로 기술하는 인지의미론의 가정에 기반을 두고 있다. 의미론에 대한 자연스러운 견해를 제시하고, 의미의 연구를 마음의 연구와 분리될 수 없는 것으로 기술한다. 이 책은 어휘 표현과 문장 표현의 의미를 결정하는 기본 기술들을 제공하고, 언어가 의미를 전달하는 방식과 언어가 맥락과 관련되는 방식의 두 영역을 통합하려고 시도하고, 경험을 조직화하기 위하여 마음이 언어를 처리하는 방식과 그 반대의 방식을 보여 주려고 노력한다. 인지의미론은 인지 현상을 조사할 수 있는 렌즈로서 언어를 사용한다. 따라서 인지의미론은 인지언어학 분야에서 가장 최근의 발전을 보여 준다.
