편집자 서문

1장 미덕을 조소하는 욕망의 승리: 17세기 베네치아 카니발과 초창기 오페라
몬테베르디의 〈포페아의 대관〉 / 이용숙
1. 카니발의 목표: 에로스의 웃음과 성취
2. 죽음의 시대, 향락 추구의 합리화
3. 극장 흥행을 고려한 평민 등장인문들의 부상

2장 영원한 지혜에 대한 갈망
모차르트의 〈마술피리〉 / 이성률
1. 오페라 〈마술피리〉 대본에 대한 논쟁
2. 오페라 〈마술피리〉에 나타난 다양한 소재
3. 거짓과 진실 그리고 지혜에 대한 갈망

3장 숭고미의 음악적 표현
도니제티의 〈마리아 스튜아르다〉 / 이지연
1. 역사적 인물로서의 매리 여왕
2. 실러와 도니제티 작품 속 매리 여왕
3. 오페라의 드라마적 측면에 반영된 숭고미
4. 숭고의 음악적 표현

4장 물결치는 사랑과 바그너식 열반
바그너의 〈트리스탄과 이졸데〉 / 김원철
1. 물의 메타포와 물결치는 사랑
2. 죽음과 사랑
3. ‘화성의 바다’로 표현된 사랑

5장 팜므파탈의 등장? 사회적 약자의 부상!
쇼스타코비치의 〈므첸스크의 맥베스 부인〉 / 우혜언
1. 레스코프 vs. 쇼스타코비치
2. ‘여성-모티브’ 카테리나
3. 쇼스타코비치 음악에 나타난 풍자의 미학
4. 카테리나의 삶을 무대와 현실로

6장 김유정의 아이러니적인 해학과 조우한 오페라
이건용의 희극오페라 〈봄봄〉 / 김미영
1. ‘현실에 대한 통찰을 이끌어내는 김유정의 아이러니적인 해학
2. 오페라로 재창조된 김유정의 해학

7장 테크놀로지에 실린 목소리
스티브 라이히의 〈세 개의 목소리〉 / 이민희
1. ‘다큐멘터리 디지털 비디오’ 오페라
2. 소재로서의 테크놀로지
3. 매개로서의 테크놀로지
4. 시학적 관점에서의 테크놀로지

8장 근대적 자아의 존재론적 여정
진은숙의 〈이상한 나라의 앨리스〉 / 원유선
1. 꿈Ⅰ: 꿈의 공간과 앨리스의 존재론적 회의
2. 앨리스의 목적 없는 여정
3. 이상한 나라에서 나타나는 전복의 미학
4. 꿈Ⅱ: 앨리스의 존재적 지평 확장

9장 판소리와 서사극, 낯섦과 익숙함의 변증법
아힘 프라이어의 〈수궁가〉 / 배묘정
1. 왜 판소리 오페라인가?
2. 판소리 〈수궁가〉와 서사극 기법
3. 판소리와 서사극의 만남과 변주

세아 이운형 문화재단 총서 4권. 오페라 속에 담긴 세계와 그 속을 살아가는 인간에 대한 이야기를 풀어낸다. 16세기 이래 발전하고 창작되어 온 오페라가 21세기 현재까지 존재할 수 있었던 것은 정서적 설득력과 청중을 매혹시키는 많은 요소들 그리고 현대를 살아가는 우리들에게 끊임없이 생각할 거리를 던져주기 때문이라고 저자는 말하고 있다.