이희승, 이양하, 피천득, 박경리, 박완서, 법정, 이해인 등 30인의 대표 수필을 수록한 한국의 명수필집.
이 책의 엮은이는 수필은 문학사적으로 볼 때 그렇게 화려하지는 않지만, 다른 장르보다 정직하고 우아하며 격조 높은 장르라고 평하면서, 이러한 우아와 격조는 일상 생활 속에 담긴 숨은 진실과 아름다움을 발견하는 데서 비롯된다고 말한다. 엮은이는 프란시스 베이컨부터 월테 페이터, 마르셀 프루스트, 장 그리예 등에 이르는 서구 문인들이 수필을 통해 그들의 느낌과 사상을 예술적으로 승화시켰음을 상기시키면서 우리도 우리 문인들이 낳은 빼어난 수필들을 정전화해야 한다고 주장한다.
여기서는 수필가 뿐만 아니라 시인, 소설가, 문학평론가와 학자들의 작품까지 망라했다. 우리에게 너무나 잘 알려진 「수필(피천득)」, 「무소유(법정)」, 「백설부(김진섭)」, 「딸깍발이(이희승)」 등 49편의 작품을 통해 "청자의 연적"처럼 높고 결곡한 운치를 지닌 한국 수필의 참맛을 음미해 볼 수 있을 것이다.
