저자 서문 그리고 감사의 글
프롤로그 _ 왜 경주인가
국제적 도시, 경주 / 현대 한국문화의 기원, 신라문화 / 경주 답사를 떠나며
사전답사_ 경주는 어떤 곳인가
1부 한국 불교의 성지, 경주
1. 한국 불교의 원형, 석굴암
석굴암 앞에서/ 석굴암의 구조적 비밀/ 석굴암의 공학적 설계/ 석굴암 안에서
2. 붓다의 나라, 불국사
불국사 앞에서/ 불국사 앞마당의 비밀/ 불국사 안에서
2부 천년 왕실의 도시, 경주
1. 왕실의 흔적, 월성
왕성 근처에서/ 왕실 사찰, 황룡사 터와 분황사를 둘러보며/ 첨성대와 계림에서
2. 신라문화의 보고, 왕릉
대릉원 앞에서/ 왕릉이 남긴 유물
3. 신라인의 성지, 남산
남산 동쪽 기슭에서/ 남산 서쪽 기슭에서
4. 국립경주박물관에서
세계에서 가장 아름다운 소리, 에밀레종/ 박물관 뜰을 거닐며/ 미술관 안으로/ 고고관에서/ 답사를 마치며
에필로그_ 개발과 보존 사이에서