제1장 마음을 녹일 것처럼 007
제2장 손바닥숲 아래에서 077
제3장 백기사는 노래한다 123
제4장 마사, 빈집을 지키다 191
제5장 마사의 변명 303

명탐견 마사 시리즈의 두 번째 이야기로, 다섯 편의 단편 소설을 모은 연작 소설집 『마음을 녹일 것처럼』. 이 소설은 살인 사건이라는 음울한 소재로도 밝고 따뜻하게 그려내는 작가 특유의 작법 스타일이 그 어떤 작품보다 잘 반영되어 있으며, 각 단편들이 속도감 있게 전개되는 한편 경쾌하고도 감성을 자극하는 문체가 베테랑 작가다운 면모를 보이고 있다. 이 다섯 편의 단편은 사회파 미스터리 그 이상의 것이라 평가받는다. 사회의 부조리함을 고발하지만 미야베 미유키만의 센스와 유머를 녹여내어 독자들에게 희망을 보여주기 때문일 것이다.

‘마음을 녹일 것처럼’과 ‘손바닥숲 아래에서’에서는 물질만능주의가 만연하고, 누구도 믿을 수 없는 불신이 팽배한 사회를 그렸고, ‘백기사는 노래한다’에서는 타인에게 할 수 있는 희생과 헌신을 보여주기도 한다. ‘마사, 빈집을 지키다’에서는 이 사회가 인간을 얼마나 잔인하고 폭력적으로 만들 수 있는지 세밀하게 그려내고 있다. ‘마사의 변명’은 영화로 치자면 쿠키영상과 같은 느낌으로 짧지만 강렬한 인상을 남긴다. 작가는 본인을 작품 속에 등장시키는데, 그 ‘미야베 미유키’라는 추리 소설 작가는 어딘가 우스꽝스러우면서도 칠칠치 못한 모습을 보인다.