갈릴레오를 그 유명한 종교 재판에 휘말리게 한 바로 그 책
우주 운행의 비밀을 밝힐 가상 토론회가 열린다!
근대 과학의 아버지로 불리는 갈릴레오 갈릴레이. 그는 '지구는 돈다'고 주장해 혹독한 종교 재판을 받았다. 그가 종교 재판에 회부된 이유는 바로 『두 우주에 체계에 대한 대화』 때문이다. 갈릴레오는 이 책에서 '가상 토론회'를 꾸몄다. 천동설의 대변자와 지동설의 대변자가 맞붙어 나흘간 토론식 설전을 벌이는 것이다.
지구의 운동을 어떻게 증명할 수 있을까? 태양 흑점의 정체는 무엇인가?, 달에 생명체가 살 수 있는가?, 행성들이 뒷걸음치는 듯이 보이는 역행 현상은 어떻게 이해할 수 있을까?, 우주에는 중심이 있는가, 조수 현상은 왜 일어나는가? 갈릴레오는 한 치의 양보도 없는 두 우주론의 공방을 통해 신비로 가득한 우주 운행의 비밀을 밝혀낸다.
과학 고전인 이 책에서 '호감을 주는 달변가' 갈릴레오의 능수능란한 논변과 재치, 유머를 만날 수 있다. 그는 자신의 생각을 추상적 형태로 내놓지 않고 감정의 빛깔을 입혀 제시한다. 과학담당기자인 저자, 오철우는 이 책의 재미와 감동을 더하기 위해 핵심 대목을 인용하고 알기쉽게 해설해 실었다. 특히, 종교와 과학의 대립으로 갈릴레오 사건을 보는 흔한 관점을 넘어서 낡은 과학과 새로운 과학의 대립에 초점을 맞춰 당대 과학적 성과와 그 현대적 의의를 새롭게 규명한 점이 돋보인다.
▶ Key Point!
갈릴레오는 <두 우주 체계에 관한 대화>에서 당시 가설로 남아 있던 코페르니쿠스 천문학을 입증해 17세기 유럽인들에게 큰 충격을 주고, 과학 혁명을 이끌어내었다. 근대 관측 천문학의 태동, 과학 혁명의 현장, 진정한 과학자의 탐구 자세 등을 생생한 감동으로 느낄 수 있다.
