관중(關中)으로
사슴이 말이 되다
무너지는 제국
패상(覇上)의 진인(眞人)
20만을 땅에 묻고
석 줄만 남은 법(法)
긴박한 전야(前夜)
홍문(鴻門)의 잔치
갓 쓴 원숭이
한왕(漢王)이 되어

중국 대륙의 패권을 겨룬 유방과 항우.
두 영웅호걸의 이야기가 이문열의 소설로 새롭게 태어난다!

<사기>를 원전으로 완전히 새로 쓴 이문열의 『초한지』제4권 "서초 패왕"편. 단 한번의 승리로 천하를 얻은 한 고조 유방, 단 한 번의 패배로 모든 것을 잃은 초패왕 항우. 유방과 한우의 삶에 초점을 맞추어 영웅의 삶을 꿈꾸며 파란만장한 인생을 살다간 풍운아들의 일대기를, 소설가 이문열이 맛깔스러운 문장으로 새롭게 그려냈다.

소설은 유방과 항우가 태어난 무렵인 전국시대 말기부터 시작하여 진시황제와 2세 황제 호해의 통일 진나라 시대를 걸쳐 통일 진나라가 멸망하고 항우가 패왕이 되는 과정, 그리고 이에 승복하지 못한 유방이 반발하여 항우에 맞서 싸워 끝내 천하를 재통일하는 과정을 생생히 보여준다. 기원전 218년 장량이 시황제의 암살을 기도하는 장면으로 시작하여 항우가 자살하는 기원전 197년까지 진말한초(秦末漢初) 20년간의 이야기를 담았다.

▶ 작품 자세히 들여다보기!
『초한지』는 천하의 패권을 겨룬 두 영웅과 그들을 중심으로 모여든 난세의 호걸들이 야망과 음모, 충성과 변절을 거듭하며 초한(楚漢) 쟁패의 주인공이 되어 가는 과정을 흥미진진하게 그려내고 있다. 작가 이문열은 그들의 숨막히는 접전을 통해 동양적 리더십의 원형과 그 진수를 제시하고 있다. 『초한지』는 2008년 5월말까지 총 10권으로 발간될 예정이다.